Lettre à M. Legoux-Gerland

les nues avec sa muse, c'est Piron pour la franchise, la naïveté, les espérances chimériques de gloire, le goût de l'indépendance, le mépris des biens positifs et de l'héritage qu'il s'expose à perdre en suivant sa vocation. Mais c'est en même temps, d'une façon générale, l’homme de lettres, tel qu'il l’a vu autour de lui, avec ses triomphes de vanité dont il s'enivre :

Les gens de mon espèce ont le destin des belles, Tout le monde voudrait nous enlever comme elles 1;

avec sa prétention d'occuper le monde entier de sa personne et de son futur mariage :

... L'univers le saura?;

avec cette pointe d'orgueil qui le pousse à se faire nommer M. de l'Empyrée, comme Arouet s’est fait appeler M. de Voltaire :

Oui, j'ai depuis huit jours imité mes confrères.

Sous leur nom véritable ils ne s’illustrent guères;

Et, parmi ces messieurs, c’est l'usage commun

De prendre un nom de terre, ow de s’en forger un ?.

Enfin c'est encore l'homme de lettres, le poète dupe de son imagination, avec ses chaleurs de tête, plutôt que de cœur, dédaignant un mariage solide et sérieux pour se lancer à la poursuite d'une Iris en l'air, qu'il adore sans l'avoir vue :

L'illusion nous frappe autant que l'existence, Et, par le sentiment, suffisamment heureux, De l'amour seulement nous sommes amoureux #,