Correspondance de Voltaire

pour titre Ce qui plaît aux dames, acheva de conquérir le patriarche de Ferney.

Tout ce que vous faites, écrit-il à Favart, me semble aisé à reconnaître ; et lorsque je vois à la fois finesse, gaieté, naturel, grâces et légèreté, je me dis que c’est vous, et je ne me trompe pas. Vous êtes inventeur d’un genre infiniment agréable. L'opéra aura en vous son Molière comme il a eu son Racine dans Quinault. Si quelque chose pouvait me faire regretter Paris, ce serait de ne pas voir vos jolis spectacles qui ragaillardiraient un vieillard ft.

De pareils témoignages nous expliquent la place légitime qu'occupe Favart dans les annales du théâtre au xvure siècle. Mais en parlant de lui, il ne faut pas oublier l'interprète et l'auxiliaire qui est de moitié dans ses succès, sa femme.

M. et M° Favart, deux noms inséparables, nous offrent un des exemples les plus touchants et les plus malheureux dont l'histoire littéraire ait gardé le souvenir. Les plus grands génies, et même parfois les sages, n'ont pas toujours trouvé dans leur femme une véritable moitié. Socrate, qui était bien avec tout le monde, ne s’accorda guère avec l'impérieuse et acariâtre Xanthippe. Molière eut peu à se louer des procédés d'Armande Béjart. La Fontaine ne connut sa femme que pour se séparer d'elle. Racine eut une honnête et pieuse compagne, mais d'un esprit borné, qui ne vit Jamais représenter et ne lut même pas une seule des pièces profanes de son mari. Toute autre est l'union de M. et de Me Favart : c’est l'alliance de deux âmes et de deux esprits; l’un compose, écrit, organise; l'autre chante, interprète et enlève les applaudissements. Fille d'un musicien et d’une