Acte I, scène

d » : i Adama dés mme eat Sd imennr ER

__ ALuaviva. — Je ne te reconnaissais pas : te voilà si gros et si gras !

FiGaro. — Que voulez-vous, Monseigneur, c’est la misère.

| Atmavrr A. — Qui t'a donné une philosophie aussi gaie ?

FiGaro. — L’habitude du malheur. Je me presse de rire de tout, de peur d'être obligé d'en pleureri.

Ailleurs il a l’insouciance, non pas naïve, mais raisonnée, d'un siècle qui cherche à s'étourdir en jouissant du présent, sans vouloir songer au lendemain.

Ma foi, Monsieur, les hommes n'ayant guère à choisir qu'entre la sottise et la folie, où je ne vois pas de profit, je veux au moins du plaisir; et vive la joie ! Qui sait si le monde durera encore trois semaines 2 ?

A-t-on jamais entendu valet au théâtre parler de la sorte? On comprend la surprise du public en face d’un pareil langage. Une fois lancé dans le monde, Figaro y fera son chemin, et ne périra plus. On peut en dire autant de ce brillant cortège qui l'accompagne : Almaviva, Rosine, Bartholo, Bazile seront eux-mêmes des types consacrés à l'immortalité.

Le rôle de jeune premier, devenu si fade, si langoureux dans la comédie larmoyante, va se renouveler sous les traits du comte Almaviva. Ce grand seigneur, dégoûté des amours faciles de Madrid, a d'abord tout l'air d'un don Juan ; mais il vient pour le bon motif, avec l'intention d'épouser Rosine. Les ruses et les déguisements qu'il emploie pour tromper le vieux Bartholo donnent à ce rôle de l'amant une vivacité, un entrain et une gaieté qui ne sont point ordinaires aux soupirants. La scène de l'ivresse simulée n'a rien qui compromette la dignité du gentilhomme, transformé

?, Acte III, scène v,

en maréchal vétérinaire du régiment. L'esprit tempère ce que la tenue aurait parfois d’un peu débraillé, comme dans cette discussion engagée avec le docteur sur la médecine : « Un art, dit Bartholo, dont le soleil éclaire les succès. » — « Et dont la lerre s’empresse de couvrir les bévues », riposte l'incongru maréchal. La leçon de musique, où le beau Lindor reparait sous les traits d’un bachelier, est encore un bon tour renouvelé de la comédie italienne, plein de grâce, de malice et de galanterie délicate. Cependant l'ariette fut mal accueillie par le public : Beaumarchais s'en plaint dans une deses notes. La pantomime et les couplets semblaient à beaucoup de gens mieux placés au Théâtre-ltalieu qu'à la Comédie-Française. — Après tous ces travestissements, le grand seigneur reparait à la fin en face du notaire et du contrat, où il se fait connaître sous son véritable nom.

Rosine n'est pas précisément la jeune fille dont Grimm se plait à constater, on ne sait trop pourquoi, l'innocence et la candeur. D'ailleurs l'innocence n'est plus guère une vertu du temps, même chez les enfants, comme nous le verrons bientôt avec Fanchette et Chérubin. Rosine n'est donc pas une simplette ni une ingénue à la facon d’Agnès; elle en sait long déjà sur toutes choses; et Figaro peut l'appeler Madame, plaisanter et marivauder avec elle, étant bien sûr d’être compris même à demi-mot. Pourtant elle a l'âme assez pure, assez élevée et assez fière pour devenir la digne épouse du comte Almaviva. Elle tient tête à Bartholo en fille qui se sent peu disposée à jouer le rôle de victime soumise et résignée. À la dure et brutale passion du tuteur qui veut s’emparer simultanément de son bien et de sa personne,

télé. ÿr à

vpn il 0e aa Ampli.

PE BEAUMARCHAÏS. 267

elle oppose la ruse, la seule arme dont elle puisse user. Comme elle le dit en s'excusant : & Un homme injuste parviendrait à faire une rusée de l'innocence même ‘ ». La scène de désespoir et de passion indignée à laquelle elle s’abandonne en se croyant trahie par Lindor mêle un moment le pathétique à la gaîté. Maïs tout s'éclaircit bientôt, et Rosine, généreuse dans le bonheur, implore d'Almaviva la grâce de cet odieux Bartholo, qui l'a si longtemps tyrannisée :

Non, non, grâce pour lui, cher Lindor. Mon cœur est si plein que la vengeance ne peut y trouver place 2.

Bartholo n'est point un de ces tuteurs imbéciles et crédules comme ceux de la farce italienne : les Cassandre, les Pandolfe ow le vieil Albert des Folies amoureuses, pauvres dupes qui se jettent dans le panneau. Maître Bartholo est un docteur en ruse comme en médecine, prenant ses précautions, et avec qui l’on doit lutter de finesse. Ce n'est pas trop contre lui de toute la diplomatie de Figaro. Quand Rosine, à propos de ce papier tombé de sa fenêtre et qui a disparu, lui répond :

Le vent peut bien avoir éloigné ce papier, le premier venu, que sais-je ?

Bartholo n'en croit pas un mot.

Le vent, le premier venu! Il n’y a point de vent, Madame, point de premier venu dans le monde : et c’est toujours quelqu'un, posté là exprès, qui ramasse les papiers qu'une femme a l'air de laisser tomber par mégarde 3.