Scène vil

Et, victime de la constance, Ne plus sentir ton existence Que par les regrets et l’ennui 1.

Quand Rosalie lui parle d'honneur et de raison :

La raison, dites-vous? Elle n'est alléguée

Qu’à propos de laideur ou d’importunité.

Dans les cercles bourgeois nous l'avons reléguée;

Elle ternit l'esprit et voile la beauté.

Quant à l'honneur du sexe, outre qu’on n'y croit guère, En est-il un réel qui dépende de vous 2?

Il se défie de la constance autant que de la vertu des femmes, et prétend d’ailleurs que ce mérite ne leur sert à rien contre les traits de la médisance.

Décidé à rompre avec sa maitresse pour voler d’un autre côté, il étale avec une certaine affectation ces belles maximes d'incrédulité devant Julie et sa nièce Rosalie.En même temps il essaye de les rendre jalouses l'une de l’autre, par une petite supercherie, en compromettant son ami Lindor, au risque d’affliger trois cœurs innocents. Mais le complot est déjoué par l'œil clairvoyantdeJulie et dela dévouée Lucinde, une bonne âme charitable, commeils’'en trouve quelquefois parmi les femmes, quoi qu'en disent les médisants. Lucinde, pour délivrer Julie d'une malheureuse passion, s’est résignée à subir et a feint d'accepter les assiduités de Damis. Celui-ci, qui croyait duper et railler tout le monde, se trouve à la fin pris au piège, et justifie une fois de plus cette morale de la fable :

C'est double plaisir de tromper le trompeur ?.