Acte V, scène iir

2. « Qu'a-t-il été jusqu'ici? — Rien. — Que doit-il être? — Tout, »

284 Lk COMÉDIE AD DIX-HUITIÈME SIËCLB.

pensée ces politiques incapables auxquels il serait si heureux de dire leurs vérités :

Que je voudrais bien tenir un de ces puissants de quatre jours, si légers sur le mal qu*ils ordonnent, quand une bonne disgrâce a cuvé son orgueil ! Je lui dirais... que les sottises imprimées n'ont d'importance qu'aux lieux où l'on en gène le cours; que, sans la liberté de blâmer, il n'est point d'éloge flatteur, et qu'il n'y a que les petits hommes qui redoutent les petits écrits *.

Toutes ces maximes de Figaro sur le gouyemement ne sont pas sans doute paroles d^Evangile. n faut tenir compte de Tivresse, de Tentraînement d'une tête en ébuUîtion ; mais que de choses sensées, équitables, au milieu de ces hardiesses et de ces paradoxes semés au vent ! La censure, même de nos jours, supprime encore parfois quelques-unes de ces phrases considérées comme trop risquées ou désobligeantes pour Fautorité. Que devait-il en être au temps de Beaumarchais !

Le philosophisme, cette autre passion du xvin* siècle qu'il a prise à Técole de Diderot, est aussi un des travers de Figaro. Après avoir passé en revue les accidents de sa vie, il se pose à lui-même cette question :

Pourquoi ces choses et non pas d'autres ? Qui les a fixées sur ma tête ? Forcé de parcourir la route où je suis entré sans le savoir, comme j'en sortirai sans le vouloir, je l'ai jonchée d'autant de fleurs que ma gaieté me l'a permis ; encore, je dis ma gaieté, sans savoir si elle est à moi plus que le reste, même quel est ce moi dont je m'occupe 2.

Figaro se rencontre ici avec THamlet de Shakespeare, sans y songer. Fataliste au fond, après avoir