Acte I, scène xv

t,e:s éphémères: d'allainyal. 5

TOOcfixer ci'eux, perd le peu de decot*um çQ^^our ^ , j^i reste, ^^ ^"^ convient môme au genextérieur ^^^radé. H fi^^* d'ailleurs par être dupe en tilhoinme ^^guper les autres.

cherchante ^^ noOT ^^^ négoce et d'usure, grosse j^me xbrab piteuse, après avoir rançonné et ruiné ïnarchande T^sogneuse qwî s adresse à elle, se préla noblesse *> situer ses bénéfices plus ou moins lîpare ^ ^^^ ^^^^ne de clôt payée au marquis, comme cites, sous for ^^^^^ ^ j^^ fois la sangsue qui dégorge prix de satï^a"^ • ^^ gonfle, à Tidée de cette glo-

et la grenouuA m ^ ^ grand soin de n'en prévenir rieuse ^^^^^^^^\g ga fai^î^^® roturière et de bas étage, aucun membre ^g^^t q^^ ^^ marquis, pour s'amuser qui ferait tache. ^ ^^s amis, réclame la présence

et donner la ^^^^^^ ^^ charge d'aller les inviter luî-. des parents exclus, ^^^t est d'or pour M°»« Abraham^, même, n est vrai q ^ ^^ marquis, même les plus; sortant de la ^^o ^^ Telle est cette exclamation

grosses impertine ^ ^^ ^^ belle-mère attifée de ses flu'il pousse à la vil ^

^lus brillauls aloar^ -

AlVada.*»© Abraham, comment diable! Jo n'y romine^^ '^^'^^^^^ Otiel ajustement I quelle parure ! quel air de Ptiais pas S»^^®' ir o» vous trouverait encore des retours de

'^miQuètel î.ft ^^ p ^ous donnerait jamais l'âge que vous avez.

^cuueasc-,ou\, oti^^^^^ êtes bien obligeant, Monsieur le Mar-

nuis. îîofi, je le di»/,^°?"e jo le pense. Quel âge

L.B MakqWS. -Tl^j^^e Abraham ? Mais ne me mentez pas, je suis avc2-vous bien, wi connaisseur. ^ ^jïonsieur le Marquis, je compte encore par

I^me ABRAHAM. ^^^

trente, raitreui-e^ ^^^ Madame Abraham, cela vous plaît à dire.

Lb Marqua*- , avec un esprit si mûr, si consommé, si sage; cette-

Trente-neuf ans .^^^^ ^^ ^^^^ noble, ce visage prudent? Vousmo-

êlévation de senti ^^^^ ^^^^ ^^.^p ^^ mérite, trop d'acquis, pour-

n'avoir que trente-neuf ans. Ohl ma foi, vous pouvez vous donner hardiment la cinquantaine, et sans être démentie.

M™*' Abraham. — On s'en fâcherait d'un autre, mais vous donnez i tout ce que vous dites une tournure si polie i....

Franchement, on ne s'en douterait pas.

Benjamine s'est laissé monter la tête par sa mère, parla servante Mar ton affolée, elle aussi, de grandeur; par ridée d'aller à. la Cour, de devenir une marquise, au mortel désespoir de ses cousines restées simples bourgeoises; et elle a oublié ainsi Tamour honnête et sincère de son cousin Damis, un pauvre soupirant, jeune magistrat sensible, qui se voit évincé et remercié par l'entremise de la soubrette. Moncade est le seul qui ne s'effraye pas de sa présence.

Damis a pour lui un défenseur, l'oncle Mathieu, financier positif, qui s'est laissé prendre jadis à cette chimère d'une noble alliance en épousant une femme aussi bien née que mal dotée, et dont la famille l'a exploité comme une vache à lait. Il vient pour s'opposer au mariage de sa nièce avec ce fou, ce panier percé de Moncade. Mais quand le marquis; dans une scène assez plaisante, l'a embrassé malgré lui, cajolé, dorloté, en l'appelant mon bon oncle^ M. Mathieu ne peut résister à tant de séductions. Se voir, lui bourgeois, ainsi traité par un marquis ! Il oublie le pauvre Damis qu'il venait défendre. M™® Abraham triomphe plus que jamais, et se gloriQe de sa haute politique. On n'attend plus que le notaire pour signer le contrat, quand l'inadvertance d'un coureur ou courrier envoyé par le marquis fait tomber aux mains de la famille assemblée une lettre de Moncade à un duc de ses amis pour l'informer de son mariage. Benjamine