LE LANGAGE DES FLEURS

Les fleurs, évidemment, parlent à l'âme humaine. La rose dit l'amour ; l'humble violette, cachée dans l'herbe, la modestie. La pensée, le souci, le coucou ont même pris le nom de ce qu'elles expriment.

Les poètes, les amoureux et les locutions populaires ont ainsi donné à presque toutes les plantes une signification que la tradition leur a scrupuleusement gardée. On dit : fidèle comme le lierre à l'ormeau, bête comme chou, faire sa poire, cueillir

la fraise. On sait ce que signifient la carotte,

chardon, une poignée d'or- Ainsi commencent toutes ues, jusqu'au jour où avant fait le premier dicaire. De même en fut-il le vocabulaire de Flore, d on eut bien décidément établi ce que chaque fleur voulait dire, on en fit des traités qui eurent les honneurs de l'in-folio, et le langage des fleurs exista : langage universel que tous les peuples peuvent comprendre, que les sourds-muets entendent, que les aveugles palpent. De nombreux adeptes s'en servent pour cor-

respondre entre eux secrètement, depuis les amants séparés jusqu'aux diplomates les plus sérieux. Bien des événements historiques ont été déterminés par l'envoi d'un bouquet. 11

a souvent suffi d'une simple fleur pour faire tomber une tête. Les paroles volent, on peut les entendre ; les écrits restent ; c'est encore plus dangereux. Les fleurs se fanent, silencieuses messa- ■ '

gères, sans que l'on M sache même qu'elles l'ont été ; car, lorsqu'on voit des gens faire un bouquet, qui serait assez malin pour deviner si ces fleurs assem- || blées veulent dire quelque chose ?

•"Mi.