L'IMPORTUN

En consultant le dictionnaire sur ce mot, on trouve :

« Importun, adjectif, du latin importunus. Se dit substantivement d'une personne : Un importun, qui ennuie, qui fatigue en s'ingérant ou en insistant, qui apporte le trouble, qui dérange. »

Certaines gens, faisant les empressés, S'introduisent dans les affaires ; Ils font partout les nécessaires, Et, partout importuns, devraient être chassés.

(La. Fontaine.)

C'est bien cela ! La servante lui dit, à l'antichambre :

« Monsieur est allé se marier en province et n'est pas encore de retour.

— Que si ! répond -il doucement, en avançant d'un pas ; je l'ai vu revenir hier soir avec sa jeune épouse.

— Alors, vous pensez bien que, fatigués du voyage, ils reposent.

— Nenni ! j'entends leurs voix dans la salle à côté. »

Et, repoussant peu à peu la fidèle gardienne, il se rapproche insensiblement de la porte, qui s'ouvre pour laisser sortir un valet portant de la vaisselle.

« En tout cas, vous voyez bien qu'ils déjeunent, reprend la brave fille ; je ne saurais les déranger. »

Et, dans son zèle, elle essaye de barrer le passage, de ses deux bras étendus ; mais, malgré l'obstacle, l'importun se faufile comme une anguille par l'entre-bâillement de la porte et s'avance sournoisement, l'échiné courbée, timide, humble, confus, cafard, balbutiant une excuse — Qu'importe ! il est entré dans la place, et c'est pour la vie ; il ne la quittera plus jamais.

La jeune femme s'est levée, interdite ; déjà elle commence à subir l'influence sous laquelle elle devra plier, et déjà le mari n'ose intervenir.

Ah ! c'est qu'elle est sans limite, la puissance de ces parasites qui s'introduisent dans les âmes craintives ! Ils ont le museau rusé du renard qui guette et surprend, la mâchoire carrée du dogue qui mord et ne lâche plus, comme aussi la démarche souple et câline des félins ; mais ils ne sont pas de ces carnassiers qui attaquent, égorgent et dévorent : ils sont de ceux qui saisissent leur proie vivante par surprise, la paralysent et, s'enivrant de sang sucé goutte à goutte, l'épuisent lentement, comme l'araignée qui la tient garrottée dans les fils de sa trame perfide ou le vampire qui l'endort en l'éventant de son aile.

Ces hommes noirs s'en vont par le monde récoltant des âmes pour le ciel ; humbles, chastes et pauvres, ils ne veulent pour eux-mêmes ni honneurs, ni plaisirs, ni richesses, cependant qu'un pactole d'aumônes, qui jamais ne s'arrête, emplit d'or les caves de leurs monastères.

Avec l'instinct du serpent qui devine les nids où les petits sont sans défense, ils choisissent les sujets propices, dès l'enfance, les marquent, comme l'on fait dans un troupeau, les dressent, les préparent, les fanatisent, et, quand a sonné l'heure où chacun est libre de son bien, la victime est prête. Elle se dépouille d'elle-même. Elle

donne ce qui lui appartient, ce qui doit lui revenir et, quand elle n'a plus rien, soutire aux autres pour donner encore. A son lit de mort, sous le regard de l'homme noir, elle signe et vole ses enfants, dans son dernier soupir. Si cet homme était disparu avant elle, qu'importe ! un autre l'eut remplacé. Ils sont légion : pour un loup de moins, l'agneau n'est pas sauf.

Est-ce à dire, par ce sombre tableau, que l'on veuille flétrir la Sainte Église ?

Que non pas ! L'arbre n'est pas maudit pour quelques mauvais fruits qu'il porte parmi les bons. Combien de nobles prêtres apparaissent dans l'histoire, qui, compatissants et charitables, comme saint Vincent de Paul, ont dévoué leur vie à secourir les malheureux ! Ils sont innombrables, et si, tels que des étoiles, leur souvenir éclaire la sombre nuit des temps passés, combien encore, à l'heure actuelle, suivent leurs traces et donnent, à leur tour, de sublimes exemples de la charité éternelle !

Et puis, tout ce qui porte robe noire n'est pas forcément d'église, et Tartuffe est de tous les temps. Enfin, pour retourner à des idées plus gaies, les victimes ne sont pas toujours intéressantes, et beaucoup de ceux qui sont truffés l'ont souvent bien mérité.