l'A DEBNIÈBB SŒUR GBISE
Le lendemain Fly était ramené à M. de Rétal, qui comptait à un garde-champêtre les cinq cents livres promises.
M. de Rétal avait calculé, avec beaucoup de raison, que si Fly n'était pas mort, s'il n'était que i>erdu ou volé, il était tout à fait impossible que la promesse d'une récompense de cinq cents livres ne le fit pas retrouver.
Rentré dans la propriété du lévrier, il écrivit aussitôt à M. de Craraayenne:
« Monsieur le comte,
« Il est de mon devoir de co-propriétaire de notre
lévrier Fly, de vous prévenir qu'il est retrouvé, grâce
à cinq cents livres promises et accordées. Comme vous
avez partagé la douleur quand on l'a cru perdu, il est
juste de vous faire partager la joie de son retour. Ce
qui n'est pas moins à partager entre vous et moi, c'est ce
que j'ai donné à titre de récompense. Veuillez donc me
compter deux cent cinquante livres, représentant la
moitié de la dite récompense, si je ne me trompe.
« Agréez^ monsieur le comte, l'expresion de mes hommages respectueux,
a De Rétal. »
Sans sortir de son sang-froid poli, le comte dei Cramayeimc répondit :
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« Monsieur le marquis^
a Je verserais volontiers les deux cent cinquante livres affectées à la récompense due à la personne qui a ramené le chien, si Fly n'eût porté à son cou, quand on Ta retrouvé, un collier vous indiquant comme son seul propriétaire. Ce serait protester contre un témoignage trop respectable que de payer la somme dont vous me parlez ; vous paierez en conséquence de votre titre : vous êtes tout, payez tout.
« J'ai bien regretté votre absence et nos bonnes conversations sur les états- généraux, qui, pour le malheur du royaume, vont si vite en besogne.
« Je me dis constamment votre très-dévoué et trèshumble serviteur,
u De Caamayenne. »
il n'y eut aucun intervalle entre la réponse du comte de Gramayenne et ces lignes foudroyantes du marquis de Rétal:
« Monsieur le comte,
« Vous paierez, oui, vous paierez les deux cent cinquante livres. Trêve à la plaisanterie 1 Je ne plaisante plus, moi! La mesure est comblée ; et si vous ne vous exécutez pas de bonne grâce, je vous traînerai au pied des tribunaux. Quel que soit, au surplus, le parti qu'il vous plaira' de prendre, je veux qu'il n'y ait plus rieu
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de commun entre vous et moi. Un mur va s'élever entre votre propriété et la mienne.
a Je regrette peu, monsieur le comte, pour répondre à chaque partie de votre lettre, des discussions politiques où nous ne pourrions plus nous entendre. J'espère beaucoup pour la cause du tiers aux états-généraux, qui ne seront pas, autant que vous vous Timagiaez, le malheur du royaume.
a Je vous salue. a De Rétax. b
Ainsi Fly avait, non-seulement brouillé deux familles, séparé deux propriétés, maïs il amena un procès féroce, comme le sont tous les procès entre d'anciens amis, entre M. de Cramayenne et M. de Rétal, et fit passer ce dernier, de Topinion en faveur de la noblesse dont il était, à l'opinion en faveur du tiers, qui finit par lui couper la tête,
La marée révolutionnaire avançait; on en avait déjà jusqu'à la cheville.
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