LA GOM£DI£ ET LES MŒURS

nions ennemies s'accablent avec coquetterie de politesses-mutuelles, et préparent les oppositions du lendemain en dégustant les glaces de M. de Cossé. Elle est chez cette jolie femme qui quitte précipitamment l'église pour aller à la répétition d'un proverbe. Elle est partout, la comédie ; et quand elle jouira des avantages accordés à la presse, elle sera vraiment l'école de mœurs en France (1). »

Parmi toutes les réclamations auxquelles a donné lieu la censure sous la Restauration, une des plus spirituelles et des moins connues est celle que Casimir Bonjour publiait, en 1823, comme préface aux Deux cousines, sous ce titre déjà piquant: Dialogue entre un Vandale poli et moi. (2)

€ Le Vandale, la télé en arrière et la main dans le gousset. — Mon cher Monsieur, ^ons avez t^au dire, il faut supprimer votre marquis ; la noblesse est une chose trop respectable pour qu'on la mette en scène.

Moi, incliné respectueusement. — Daignez donc m'entendre, Monsieur. Je ridiculise dans une plébéienne la manie de vouloir épouser un grand

[{) Mazères. De la Comédie en France et des obstacles quelle y rencontre (Revue de Paris. Mai 4829).

(2) A. DuvAL, œuvres IL 394 (cf. IV. 100, les noies de Struensée).

seigneur; si j*#|^ le grand seigneur, il n'y a plus de pièce.

Le Vandale. — Je ^Viaitre pas dans ces détails. Yous attaquez la noblesse, YOusêtes injusteenvers nous;

Moi. — Mais, Monsieur, Molière a, dans ses ouvrages, des marquis et des comtes.

Le Vandale. — Molière, Monsieur, Molière était un libérai. On ne laisserait pas aujourd'hui jouer ses pièces ; et, certes, si Ton m'en croyait...

Moi. — Si je ne puis pas avoir un marquis, souffrez du moins que j'aie un comte?

Le Vandale. ~ Non, Monsieur.

Moi. — Un b?iron?

Le Vandale. — Non, Monsieur.

Moi. — Un chevalier ?

Le Vandale. — Non, Monsieur.

Moi. — Un seigneur étranger?

Le Vandale. — Non, Monsieur ! Non, Monsieur !

Moi. — Il me semble pourtant que cette dernière proposition concilierait tout, les allusions n'étant plus directes...

Le Vandale. — Votre seigneur étranger est une mauvaise plaisanterie; les noblesses sont solidaires.

Moi. — Allons, Monsieur, je me soumets. J'aime mieux faire un contresens que de perdre le fruit de deux années de travail.