LA COMÉDIE KT LES MŒURS

Le Vandale. — Cela ne suffit pas. Il convient que vous indiquiez positivement que votre Rosambert est un noble de Buonaparte, un homme enrichi par des mauvais moyens.

Moi. — Et bien, je me résigne encore. Mais, maintenant que j'ai fait tant de sacrifices, puis-je du moins rétablir certains passages ? J'en ai cité de bien inoffensifs. Vous qui avez l'habitude de la scène, vous devez sentir, par exemple, que...

Le Vandale, rm^ interrompant vivement, — Monsieur, nous avons des mœurs ! nous n'allons point au spectacle.

Moi. — Ah ! pardon ; je croyais que, dans votre position, la chose était indispensable, et que vous ne jugiez pas les gens sans les entendre. Mais pour quel motif, dites-moi, ne pourrais-je pas garder les vers suivant : Je prétends devenir l'ami de votre époux.

Le Vandale. — C'est qu'il serait sifflé. Ne voyezvous pas qu'il est indécent.

Moi. — Grand merci de votre attention ! Mais pourquoi ne me serait-il pas permis de rétablir celui-ci : Je ne méprise, moi, que ceux qui ne font rien.

Le Vandale. — C'est qu'il serait applaudi.

Moi. — Mais, Monsieur, je n'écris que pour rétre.

Le Vandale. — Tous les passages applaudis de

nos jours sont séditieux. D'ailleurs, do quoi vous plaignez-vous? Nous avons remplacé votre vers.

Moi. — Il est vrai ; mais celuique vous avez substitué est peut-être un peu... terne. Rendez-moi le mien, je vous prie.

Le Vandale. — Je vous Tai déjà dit, votre vers serait applaudi ; mettez le nôtre.

Moi. — Avec votre manière de juger, il n'y aura bientôt plus d'art dramatique en France.

Le Vandale, me poussant doucement vers V antichambre, — Le grand mal ; pensez-vous que les sociétés ne puissent pas exister sans théâtre?

Moi. — C'en est fait, je le vois ; mon avenir est perdu ! plus de comédies ; je renonce à la carrière.

Le Vandale, en fermant la porte, — Je vous en félicite; nous aurons un honnête homme de plus, et un auteur dramatique de moins. »

D'après les notes de Casimir Bonjour, toutes les réponses du Vandale sont historiques (1).

Le Globe, qui n'est pas un journal frondeur, mais dont l'opposition est réfléchie, donne également sur le rôle de la censure, par rapport à la comédie, des réflexions judicieuses et critiques : « Un poète comique, plein d'esprit et de grâce, a

{\)Œuvres de Casimir Bonjour (éd. 1902). Théâtre, I. 81.