X|V INTRODUCTION

elle pas aujourdhui parce quelle a perdu son sens de la premiere heure, el parce que nous y voyons tout autre chose que ce que les contemporains y ont vu ?

3° Enfin, sommes-nous Juges, h un siecle, on mSme & un demi-sikcle de distance, du degre de veriti relative, par rapport aux mceurs des spectateurs pour lesquelles el les etaient icrites, des comidies (tun Scribe ou dun Augier ? Avons-nous le droit de cone lure sur les mceurs dune societe 9 dapres les outrages ecrits pour cette societe ?

Si done nous voulons faire Vhistoire de la comedie 9 moins pour y chercher les cent-et*-une manibres de nouer les ficelles d'une intrigue, que pour en tirer des documents utiles a la connaissance morale et psychologique de « nos peres », quelle rnetkode suivrons-nous ?

Nous devons Hablir, tout dabord, une liste absolument complete de toutes les comedies reprisentees pendant la piriode que nous nous proposons detudier* Or, je ne connais quune mani&re de dresser