INTRODUCTION XV

cette nomenclature : c'esi de suivre, jour par jour, la collection (Tun, et mieux de plusieurs journaux. Je prends le Journal des Debats, le Constitutionnel, la Gazette de France.., et je note y au fur et a mesure de leur apparition, d'aprks les annonces des spectacles et dapres les feui lie tons, les litres des comedies, avec le nom de Vauteur, et la date de la premiire representation.

Cette liste terminee, je lis, — tdche insipide, mais necessaire, — le texte original et integral de ces comedies ; et je nCefforce d'en « extraire » moins les procedes (Tart et d'inlrigue, que Vidie morale ou satirique, les caraclires et les types. — Je suppose que ma faqon de voir et de sentir est h peu prh celle de mon temps, et j'dtablis ainsi ce que j'appellerai le point de vtie subjectif de mon etude : c'est le premier terme d'un c< rapport », dont il nous reste d, chercher le second terme.

Ce second terme, — le point de viie objectif, -— doit Ure pris lout a fait en dehors de moi. Joublie done, aulant que possible, les impressions que je viens d'eprouver a la lecture de ces pieces y — et je madresse maintenant aux contemporains mSmes des C. Delavigne, des Scribe, des Mazfoes, etc... Je ne puis ressusciier les spectateurs el les faire pdrler, Mais je consulle les M£moires, les Prefaces des au~