CANDIDATURE DE MAZÈRES

— « Voilà ce que nous n'endurerons point, » avait ajouté Rachel, qui était entrée précipitamment sur les pas de Régnier et avait trahi son émotion en embrassant le directeur. Elle avait saisi la plume. C'était une lettre qu'elle allait envoyer au ministre.

« Il est trop tard pour écrire, avaient remarqué Régnier et Beauvallet.

— Soit, mais non pour agir. »

Et elle était partie, comme une flèche, droit a TElyséc.

Cependant, artistes, amis, connaissances, avaient envahi le cabinet du fonctionnaire disgracié , prod iguan t leurs consolations, d'une sincérité plus ou moins suspecte. Et M"** Fix était venue, en coup de vent, parmi tout ce monde :

a Voila M. Mazères qui fait des siennes,

s'était-elle écriée, pâle et frémissante de courroux. 11 veut changer le répertoire de la semaine. Il donne mon rôle à M"" Favart. Je lui ai dit : (( Je vais voir le directeur. » Et il m'a répondu : (( Le directeur c'est moi. »

Ilélas! il ne le fut pas, quoique Baroche eût pris sur lui de le nommer, sans consulter le Président. Rachel avait sauvé la barque en péril d'Arsène Houssaye. Et l'auteur des Grandes dames avait eu le répit nécessaire pour achever son septennat, « le temps dessept vaches grasses )), que lui avait prédit son ami Roqueplan.