C. Maillart Geffroy Régnier

Paris, aS fé%ricr i85o.

RÉPLIQUE d'aRSÈ?IE HOUSSATE

Paris, le a6^ avril i85o.

Monsieur le Ministre,

Le i5 novembre 1849, M. le Président de la République m'a nommé il t«^ Commissaire- Administrateur de la Comédie-Française.

Je n'ai point sollicité cette position; elle m'a été offerte par plusieurs notabilités dans la presse et dans les arts. J'ai abandonné la rédaction en chef de LWrtiste, une collaboralion active au ConstiUUionne/, ne croyant pas venir au Théâtre-Français pour ne faire qu'y passer et en sortir aussitôt les premières difficultés vaincues.

J'ai du lutter avec persistance contre des hostilités qui, pour n'être pas personnelles, n'embarrassaient pas moins la gestion des affaires de la Comédie f I très fort compromises à celte époque.

i ♦ Mon premier acte a été le réengagement de M"'' Rachel, à des conditions

tout à fait favorables, puisque ses .42000 francs d'appointements, il ne lui a ' i fallu que ses représentations d'un mois pour les couvrir.

' . Je crois avoir été heureux dans la disposition du répertoire par le choix et

la variété. Il y a eu à peine, depuis cinq mois, trois ou quatre soirées sans t ^ recettes importantes, et encore cette dernière cause doit-elle être attribuée nu

changement forcé du spectacle.

On a beaucoup travaillé, tout cet hiver; le succès d'une pièce n'enipéclinil ^ pas les répétitions immédiates de celles qui devaient suivre.

J'ai préparé un travail sur le répertoire à venir du Théâtre-Français, que j'aurai l'honneur de soumettre prochainement à Monsieur le Ministre de Tlnléricur et à la Commission des Théâtres.

Après quelques conférences avec M. le Liquidateur général de la Liste civile, j'ai obtenu, moyennant un paiement immédiat de 20 000 francs, avec l'approbation de M. le Ministre de l'Intérieur, une réduction de 55 000 francs sur la dette de la Comédie pour les réparations de la salle.

Le hasard m'a servi : grâce à la rentrée de M"' Rachel, à son zèle soutenu, à la représentation de Gabrielley à la reprise de M"* de Belle-Islcy à la représentation de Charlotte Corday et au talent des comédiens, la fortune est revenue au Théâtre- Français au point qu'aujourd'hui le déficit, qui était de 74682,81 à mon arrivée, est comblé, et qu'en outre la Comédie a un excédent d'actif de 4o 980 fr. 88, ainsi qu'il résulte de l'état ci-joint offrant la comparaison entre les deux épocjucs. Je ne crois pas qu'il soit jamais arrivé, depuis plus de dix ans, que la Comédie ait rencontré dans ses comptes, aux époques les plus favorables, non pas balance, mais un excédent d'actif.

Cinq mois et demi d'un travail sérieux et surtout d'études pour l'avenir m'ont acquis, je crois, la confiance des comédiens; mes intérêts étant les leurs et le succès étant pour tous, il m'est permis de compter sur plus de sympathies que je n'en avais éveillées en m'iuiposant à eux par anticipation du décret et (lu règlement, qui va consacrer tous les droits.

Si je n'ai pas toujours été heureux sur la question littéraire; — car je ne veux pas trop insister sur la question des chiffres, — il faut s'en prendre aux auteurs; le nombre des chefs-d'œuvre est très limité. Ce qui est certain c'est que j'ai cherché a attirer au Théâtre-Français tous les talents de quelque école qu'ils fussent : M. Scribe comme M. Hugo, M. de Musset comme M. Augicr.

L'avenir prouvera que je n'ai de sympathies et de sollicitudes que pour les œuvres sérieuses. Du reste, jusqu'ici, j'ai accepté la succession du Comité de lecture, qui n'a pas cessé d'exister et que je conserverai si j'ai toujours l'honneur de le présider.

J'ai l'espoir. Monsieur le Ministre, que ce rapide exposé, présentant des résultats tout à fait heureux, contribuera à m'assurer la continuation de votre confiance et de votre bienveillant appui. Je suis avec respect.

Monsieur le Ministre,

Votre très humble et obéissant serviteur.

Le CommisMire- Administrateur do la ConiiHlic- Française,

AllSÈNK llorSSAYE.

8 lo nm DE PROCÈS

CONSEIL DETAT

SccUon (lu Conlcntieui.

aa juin i85o.

Acte est donné tant aux sieurs Samson, Provost, Ligier, Régnier, Geffroy, Beauvallet, Brindeau, Maillart, Leroux et dames Desmousseaux, Noblet, Anaïs Aubert, Denain, Brohan et Mélingue, qu'aux sieurs Rougeot, dit Dupont, Roussel, dit Armand, Michelot, Cartigny, Becquerel, dit Firmin, David, Saillot, dit Desmousseaux, Peignon, dit Saint-Aulaire, Menjaud, Périer, Guyon et dames Petit-Vanhove, veuve en premières noces du sieur Talma et en deuxièmes noces du sieur de Chalot, Demerson, épouse du sieur Bonnard, Rose Dupuis, Hervey et Tousez, née Régnier, du désistement des pourvois par eux formés contre les décrets du Président de la République, en date du i5 novembre 1849.

Le Prùftideiit de la Section,

Charles Maillard.