LA TROUPE DU KOÎ

de Monsieur » allait s'établir au Palais-Royal, et qu'elle s'appellerait, désormais, « la troupe du Roi ».

Une seconde fois, elle a pris logis dans une des dépendances de la couronne. L'emplacement est de premier choix. Le zèle est vif a en tirer parti. D'excellents auxiliaires font corps autour

SCÈNE DU TIIÉATUE DL F A I. V I S liOYAL d'après la GUAVUIIE ORIGINALE D ' A B R A 11 A M BOSSE

du maître. Lui-même ne demande qu'à rentrer dans la bataille. Il aura beaucoup a faire, beaucoup a se défendre contre les jalousies intéressées des auteurs et des comédiens d'k-côté, contre les malveillances et les critiques des gens de toute sorte, dont il allait percer a jour lorgucil ou les ridicules.

Les beaux esprits, qui passaient pour avoir le goût difllcilc, mirent du temps a fixer leur opinion. Les amateurs de théâtre durent, pourtant, s apercevoir qu'il y avait la du nouveau. Un ïallemant des Réaux en fît la remarque, l'un des premiers. Et

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de quelle manière 1 En quels termes condescendants et familiers ! 11 avait été voir jouer VhJlourdi, dont le roi se montrait fort engoué, à moins que ce ne fût le Dép'U amoureux, où les délicats eurent la primeur de ces charmantes querelles d'amants, tant de fois reprises, après celle-ci; et, certes, il ne s'y était pas déplu, en compagnie de sa femme et cousine Elisabeth de Rambouillet.

De retour, il avait jeté cette impression, négligemment dans la marge de ses historiettes :

Un garçon nommé Molière fait des pièces où il y a de l'esprit; ce n'est pas un merveilleux acteur, si ce n'est sur le ridicule.

Il n'y a que sa troupe qui joue ses pièces; elles sont comiques.

Lorsqu'en jugeait ainsi « le Suétone des ruelles », ce n'était pas une chose bien sûre que beaucoup de personnes a Paris connussent exactement le nom véritable et 1 origine du poète acteur*, qui doimait k la cour de tels divertissements.

On y futobhgé, pourtant, et sans beaucoup attendre, Poquelin et son théâtre grandissaient en réputation, et si vite qu'auteurs et acteurs s'alarmèrent, dans le voisinage.

« Ce diable de MoHère entraîne tout chez lui" », s'écriait de

COKNEIM.K, IILSTK PAU J.-J. C V F Kl K II I

1. On pensait lui faire honneur si, parlant de l'auteur des Précieuses, on tombait dans une sorte de confusion de sa personne et de son nom avec ceux d'un Louis de Molières, chorégraphe à la mode.