ŒUVRES ET INTERPRÈTES

timbre de voix enchanteur, une grâce de manières, une aisance parfaite, Télégance unie aux attraits d'un jeu simple et naturel : toutes ces qualités réunies, fondues en elle, Tavaient mise hors de pair. Déjà Tappelait-on la perle, le diamant du Théâtre- Français.

Dans la succession des pièces passées au répertoire et rhabillées au goût du jour, Molière n'avait pas été des plus favorisés.

Il n'était pas très en faveur auprès des comédiens de cette période, des comédiennes surtout, qui ne voulaient plus jouer \ Ecole des Femmes parce qu'elles la considéraient comme une satire contre leur sexe ; elles trouvaient ce Molière trop simple, trop naturel, et faisaient la petite bouche sur le ton de ses plaisanteries. On dut y revenir, néanmoins, ne fût-ce que pour M"*" Bourgoîng, qu'avait imposée la protection de Ghaptal, et qui tenait

k se montrer dans le rôle d'Agnès. On remontait Tartuffe, où Fleury était la perfection même, sous le manteau de Thypocrite personnage, alors que M"" Contât brillait dans Elmire et que M"' Devienne paraissait tout a son avantage dans la soubrette.

Si la comédie s enveloppait de tant de grâce ajoutée a la science de la diction, de l'attitude et du costume, dont la relevaient Mars et les autres, la tragédie avait a revendiquer un lustre au moins égal. Quelques-uns de ses interprètes, autrefois les plus

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