SCENE XV
Les précédents.
B£nf£moru, à la tribune.
Appeler à cette tribune, le prince du socialisme, c'est dire clairement ce que vous attendez de sa parole. Et cependant, illustres princes, je n'apporte ici, comme les deux orateurs qui m'ont précédé, que des déceptions amères et des craintes alarmantes.
Il me semble inutile d'exposer ici le programme général du socialisme. Vous le connaissez, c’est toujours la souveraineté de la classe ouvrière sur le modèle de Sparte,
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Tous.
Très-bien !
BÉHÉMorH.
Il existe évidemment une grande inégalité centre la classe des capitalistes et la classe ouvrière, et celle-ci prétend la voir disparaître. La théorie du libéralisme et son système d'économie politique ne peuvent qu'aggraver le mal, mais sont incapables d’y remédier. Nul esprit sérieux ne peut envisager comme un progrès de la civilisation le triomphe du socialisme. Qui pourrait voir une nouvelle ère de prospérité dans une Sparte moderne. Ne serait-ce pas le retour à la barbarie ?
PLUSIEURS VOIX
Très-juste ! Très-juste ?
BénéMorn.
La nature a fondé sur deux bases le progrès matériel et intellectuel; les enlever, c'est tout détruire. Ces deux bases sont : la liberté et la propriété. Le socialisme les nie. Aussi les tentatives qui ont pour but le triomphe du socialisme seront sans résultat, pas qu’il est opposé à l'essence des choses. En effet, sacrifier la liberté indiviluelle, se dépouiller de toute propriété, préferer l'intérêt général à l'intérêt particulier sous la direction d’une autorité (car telle sont les exigences du socialisme), c’est le propre de la vertu et de la grâce d’en haut; or la religion et la foi sont précisement exclues du système socialiste, vous le savez tous.
LUCIFER
Il le faut bien. Il faut bien que nos errerrs soient antirelirieuses et anti-chrétiennes.
BÉHÉMOTH
On sait cela. On sait bien qu’on ne peut faire l’œuvre de. Dieu. Mais, pourquoi ne trouve-t-on pas moyen de
remplacer la foi, la grâce, l'Eglise enfin ? Toutes nos erreurs, toutes nos utopies périssent et manquent leur but parce qu'elles ne comptent pas avec l'Eglise; n'y a-t-1l pas moyen de trouver aussi bien, si pas mieux, que la vitalité que possède le christianisme ?
TUCIFER, embarrassé.
Nous verrons ! nous verrons! en attendant, continue.
(Pendant que Lucifer parle, Baal dit à Babel: Qu'il doit étre embété le cher monarque: tout ce qui se dit depuis quelques instants s'accorde parfaitement avec les tristes prévisions de son esprit, prévisions lugubres que, dans la crainte sans doute d’éveiller les trop justes mécontentements qu’on pourrait avoir de sa politique insensée,— il n'a jamais communiqué qu'à moi).
BÉHÉMOTH
Nous verrons! nous verrons! Quand il ne sera plus temps, n'est-ce pas ? Quand nous serons vaincus sur toute la: éne tés tee
PLUSIEURS VOIX
Bravo !
Béux£MorTn.
Une société dominée ou plutôt souillée par le matérialisme consentira-t-elle à abdiquer franchement et sincèrement et la liberté individuelle et le droit de propriété duns l’intérit
commun ? Jamais. L'absence de principes religieux fonderi l'empire d’un égoïsme sans frein.
BABEr.
Rien de plus vrai.
BÉHÉMOTH
La fondation d’une Sparte moderne entraînerait inévitablement l’émigration de ce qu'il y a de noble et d’intelli gent; ceux qui ne les imiteraient pas, emploieraient toute
leur industrie à faire fortune, pour la transporter dans un,
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le désert s’y ferait; et tant qu'il y aura encore sur la terre un coin pour y poser le pied, ne serait-ce que la Sahara ou la Sibérie, le père de famille s’y rendra avec ses enfants pour les élever selon sa conscience, pour mourir en leur laissant sa bénédiction avec un abri.
PLUSIEURS Voix.
Parfait! Parfait !
Bfénfuorx.
L'Etat socialiste n'aura plus pour citoyens que ceux qui s'arrangeraient des rôles de loups. (Gagner sans posséder; posséder sans pouvoir donner, travailler sans pouvoir user, n'est-ce pas en opposition avec la nature humaine ?
Baez.
C'est évident !
BÉHÉMOTH
Astreindre la nature humaine à cet état violent est impossible ! Elle s’y soumettra, mais extérieurement, et s'ingéniera à acquérir ce que les autres possèdent, elle recherchera la jouissance sans la peine, partagera, mais le bien d'autrui.
Eh bien, je le demande, les choses étant telles, le sociacialisme est-il absurde ? Comment avons-nous pu un moment compter sur une pareille utopie ?
Baez.
Hélas ! celui qui commande aux puissance des ténèbres n'y voit pas plus clair !
LUCIFER, piqué profondément.
Je prends l'habitude de laisser sans réponse les insolences de Babel.
BABEL
Tu as tort, illustre monarque. Pour moi, j'entends signaler toutes tes bévues.
Lucirer, à Béhémoth.
Laisse gloser cet insensé et poursuis.
BABEL, à Béhémoth.
Oui, achève de nous découvrir l’abime de sottises qui repose au fond du socialisme tant vanté de notre monarque !
BÉHÉMOTH
Le socialisme peut avoir son jour de triomphe, il l’aura probablement ; la logique des faits l'exige, il est la conéquence naturelle de l'économie libérale.
Moment terrible, époque de bouleversement! Ce sera le jour de mort pour les c'asses aisées et de déception pour le socialisme lui-même. Malheureusement ce triomphe ne durera pas !
Les tremblements de terre sont possibles, ils détruisent des villes entières ;. puis le calme revient, la terre reste ct la végétation se manifeste au milieu des ruines. Jamais l'argument par l'absurde n'aura été plus puissant que contre la doctrine socialiste, si elle parvient à triompher. Elle n’est done pas appelée à régner définitivement en Europe; elle ne renferme donc pas l'avenir de la terre de Japhet!
(Béhémoth descend de la tribune et reçoit les félicitations d’un grand nombre de princes. Puis on appelle Junier, premier princede la poli tique européenne. Baal et Babel échangent un clin-d’œil significatif, Lucifer, au contraire, parait redouter la parole de l’illustre diplomate.
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