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vieux asiles des hirondelles; sonnez, cloches chrétiennes, et continuez de répandre sur ceux qui souffrent un peu d'illusion et de rêve !
Tantôt il célèbre le retour du printemps, la renaissance des fleurs, réclosion des belles tulipes qui embaument de leur haleine les parcs et les jardins de Paris :
Voici, dans les jardins publics, mes belles amies, les tulipes. Certes, elles sont admirables en massif, surtout celles qui sont lamées de jaune et de rouge, comme des lansquenets; mais je les aime encore mieux le long d'une plate-bande, isolées sur leur tige, espacées les unes des autres, raides dans leurs robes d'apparat, comme les inl'antes de Castille un jour de baise-main. Je goûte mieux ainsi l'aristocratique beauté de chacune d'elles. Je ne dis pas de mal de vous, ô jacinthes ! bien que je trouve un peu lourdes de formes vos grappes parfumées, et je ne vous oublie pas non plus, primevères et jonquilles, qui n'éles pas des Parisiennes, mais qui nous apportez, sur les éventaircs et les petites charrettes à bras, de si douces nouvelles des bois et des champs. Cependant, je l'avoue, la splendide, la triomphante tulipe m'éblouit entre toutes. Vous êtes, fleurs campagnardes, la grâce du renouveau; les tulipes en sont la gloire.
En lisant cette description, on se dit que l'auteur en eût tiré un joli sonnet. Et si on lui pardonne d'avoir célébré en prose les grâces de la tulipe, c'est que cette prose est harmonieuse, délicate et colorée...
LA PDI.ITIOIE DE M. FRANÇOIS COI'PÉE 99
Le (javroche. — Ne criez pas à l'irrévérence. Il y a, chez Coppée, un vieux gamin de faubourg qui ne sommeille jamais qu'à demi. Ce gamin a le verbe canaille, il ne recule pas devant l'argot, il possède le vocabulaire de la langue verte, et cultive à l'occasion le calembour. Raillant la fausse austérité d'un homme politique de ses amis, il ne craindra pas de dire * : « Ce Caton d'Utique est un Caton du toc »; il flétrira l'impudence des démagogues qui promettent au peuple des fontaines de reg'mgldt et de mé/é-cassis; il s'esbaudira devant les affiches électorales peinturlurées de mille nuances : vert pomme, ventre de biche, caca dauphin {sic)^ cuisse de nymphe émue et bleu de perruquier; enfin il évoquera le souvenir des guinguettes, où il allait, le dimanche , se promener en compagnie de Mimi Pinson.
Je troquerais de bon cœur la rosette rouge, l'habit à palmes vertes, et tout le tremblement, contre un de mes t Quinze Août » du second Empire, avec dînette à Vélizy, quand j'avais encore d'assez bonnes dents pour casser des noisettes, quand on ne me donnait pas du « cher Maître » et qu'on m'appelait tout populairement « mon trésor »... Dieu de Dieu! que c'est bête de vieillir !
Blâmant ailleurs les doctrines que professe en Sorbonne M. Aulard, il lui décoche des flèches barbelées, il le compare à M. de la Palisse, il l'accuse
