SOUMISSION ÉCONOMIQUE DES RÉPUBLICAINS A LEURS ADVERSAIRES POLITIQUES

Tentatives protectionnistes de M. Thiers. — Soixante-deux Chambres de commerce contre quatorze pour la liberté commerciale. — Projet de tarif du 9 avril 1877. — Le Seize Mai. — Majoration de 24 p. 100. — Triomphe économique des vaincus politiques.

Les agrariens du faubourg Saint-Germain et les feudataires ou leurs descendants du Gouvernement de Louis-Philippe ne se consolaient pas des tarifs de 1860. M. Pouyer-Quertier, en 1866, faisait à la Chambre des Députés des discours aussi faux que retentissants contre les conséquences des traités de commerce. La facilité avec laquelle la France se releva de l'effroyable crise de 1870-1871 prouvait cependant qu'ils ne l'avaient pas ruinée. M. Thiers, en arrivant au pouvoir, n'avait point abandonné les idées de réaction économique qu'il avait exposées en 185J. On cherchait de toutes parts des matières imposables. M. Thiers proposa un droit sur les matières premières. Cependant, malgré son prestige et son autorité, il ne parvint pas à le faire accept Avec une certaine naïveté, il avait demandé à M. Gl stone de transiger avec les doctrines libre-échangis pour lui permettre, à lui, d'appliquer, nonobstani