LE MARÉCHAL DE BROGLIE

l'honneur du pays et l'honneur de nos armes. Mais tout cela excuse-t-il un entêtement qui remettait l'existence même de la France dans les mains d'un capitaine incapable, en un moment où la détresse était telle qu'il ne restait plus de fautes à commettre ?

-Un homme alors se recommandait par une valeur réelle, dés services mélangés de revers, une remarquable activité, de grandes ressources; mais, en répudiant avec éclat toute responsabilité dans l'affaire de Fillinghausen?, il s'était perdu aux yeux de la favorite et du roi. Broglie fut rappelé et exilé, malgré les services qu'il était en état de rendre. Qu'arriva-t-il? Le maréchal, d'un abord peu sympathique, du jour au lendemain, par la seule magie de la disgrâce, devint l’homme le plus populaire ; et toute la France s'indigna, en une telle disette d’habiles gens, d'une mesure qui semblait nous livrer, pieds et poings liés, au roi de Prusse. Mais ce fut au théâtre que se manifesta le sentiment général, avec une impétuosité à peine croyable. Le surlendemain de l'événement, l'on jouait Zancrède à la Comédie-Française. Ces vers de ia scène VI, du premier acte, ceux de Fanie et d’Aménaïde, à l'acte suivant, auxquels nul n'avait songé, venaient tout à coup déchaîner cet auditoire nerveux qu'un mot suffit à exalter ou à rendre furieux :

On dépouille Tancrède, on l’exile, on l’outrage : C’est le sort d'un héros d’être persécuté….

Tout son parti se tait : qui sera son appui?

La haine et l'intérêt s’arment trop contre lui : Sa gloire. ;

1. Sainte-Beuve, Causeries du Lundi, t. VIII, p. 20. — Filon, l'Ambassade de Choiseul à Vienne en 1757 et 1758. (Durand, 1872), p. 120. Lettre à Stainville, du 19 janvier 1758.

2, C’est sous ce nom qu'est désignée, en Allemagne, la bataille de Rosbach.