LE COMTE D'ALBARET

esprits. M. d'Albaret avoit plusieurs fois été à Ferney, il contrefaisoit M. de Voltaire d’une manière parfaite. Il fut convenu que nous jouerions les Soupers de madame du Bocage; que nous supposerions que M. de Voltaire étoit à Paris. M. d’AIbaret se chargea de ce rôle; M. de Genlis, le chevalier de Barbantane, et quatre ou cinq autres, firent d’autres beauxesprits. Je pris le costume d’une femme de soixante ans; et d’après les lecons de M. d’Albaret, je jouai avec un grand succès madame du Bocage; je parlois de mon voyage d'Italie ?; on me parloit de ma Colombiade et de mon ancienne beauté; ensuite toute l'attention se portoit sur M. de Voltaire, qui étoit ce que j'ai jamais vu de plus plaisant, et sans aucune charge. Il contoit des anecdotes et récitoit des vers, parmi lesquels se trouvoicnt beaucoup d’impromptus fails à ma louange, c'est-àdire à celle de madame du Bocage. Nous eùmes ainsi cinq Soupers de madame du Bocage, sans jamais nous blaser sur cette plaisanterie. M. d’Albaret étoit inimitable en Voltaires.

Quoi qu’il en soit du plus ou moins d'innocence de sa malignité, le grand persifleur trouvait, en une circonstance, son maitre dans le génevois Tronchin, ce docteur à la mode, un habile homme, qui fit bientôt la pluie et le beau temps parmi nous. Et c'est ce petit échec du comte, que Sauvigny a surtout visé dans son Persifleur#.

1. Le comte d’Albaret fit, en 1759, un voyage aux Délices et non à Ferney, et nous pensons qu’il se borna à cet unique pèlerinage.

2. Voir les lettres sur l'Italie de madame du Bocage, t. III, p. 195 à 396, du Recueil de ses œuvres (Lyon, 1770).