LES JOURNALISTES ANGLAIS

contre Voltaire même, auquel, plus tard, il en demandera pardon’, et son Zartuffe littéraire ne sera pas la seule comédie où il fera claquer le fouet du satirique ; deux années après, il donnait l/ntrigant, à l'adresse du marquis de Pezai, son élève, l'auteur de Zels au bain, un faux beïger, qui plantera là sa houlette, quand la fortune sem- Plera lui sourire, et deviendra arrogant et dédaigneux, comme c'est le fait habituel des parvenus?. La voie était ouverte, et il allait être de mode de s'attaquer à certaines notoriétés bruyantes avec lesquelles on avait de vieux comptes à régler. Ainsi, les Journalistes anglois, de Cailbava, œuvre plus que médiocre, contre La Harpe, qui sera M. Discord. Par opposition à ce personnage odieux, l'auteur introduisait dans sa comédie un journaliste prèchant l'union, l'honnêteté, un certain colonel Sedley, qui, tout délicat qu'il fût, s'insinuait dans la confiance de Discors, dont il devenait le secrétaire. Caïlhava, paraitrait-il, avait en vue, dans ce journaliste modèle, Pierre Rousseau, le rédacteur du Journal encyclopédique, des feuilles duquel, sans doute, il avait eu à se louer. 11 n’était pas jusqu'au marquis de Bièvre qui, dans une comédie en cinq actes, les ARéputations, ne fit la leçon à gens fort capables de la lui rendre, s'ils ne l'avaient prévenu. Damon

1. Charavay frères, Lettres autographes de la collection de M. de Chambry ; lundi 7 mars 1781, p. 27, n° 195, Lettres de Dorat à Voltaire; 14 janvier, 17 janvier 1767 (et non 1766.)

2. Mémoires secrets, t. XIV, p.200, 203 (2 octobre 1779). 11 y aurait une étude à faire sur ce personnage, qui s'était glissé dans le ménage Montbarrey, et qui exerça quelque temps une véritable influence sur le ministre et sur Louis XVI, avec lequel il correspondit directement. Voir l'abbé Georgel, Mémoires sur le XVIII: siècle, t. 1, p. 485-487. — Alphonse Jobez, la France sous Louis XVI, t. 1, p. 220-222, 464, 465. -- Réimpression du Moniteur. Introduction-article : Pezai et Necker, in-4°.

3. Grimm, Correspondance (Garnier), t. XIL, p. 183, — La Harpe, Correspondance, t. II, p. 395, 396, 397.

XVITIE SIÈCLE. 15