LES INSURGENTS

Tout en demeurantsingulièrement attentif à la chronique du jour et à ses scandales renaissants, le théâtre désormais devra s'empreindre des préoccupations déja sérieuses d'une époque sourdement minée par des questions bien graves, * dont elle pressentira plus qu'elle ne saisira la portée menacante. Sila Révolution qui devait supprimer le vieux monde, était aussi inévitable qu'imminente, n'existait-il qu'un seul expédient et qu'une route unique ; avec d'autres ouvriers le même travail, le même enfantement pouvaientils s’opérer différemment et se résoudre en une moindre dépense de ruines et de sang humain ? Mais ce n'est pas ici le lieu de s’attarder sur de pures hypothèses ; c'est le fait qui prépare, qui amène les événements, dont nous avons à rechercher les détails, toutes les fois que nous les rencontrerons dans ce foyer très actif déjà, très incandescent, qui s'appelle le théâtre. Dix ans avant 1789, l'esprit nouveau, l'esprit d'aventure trouvait son excitation chevaleresque dans le soulèvement de populations longtemps résignées, et, qui, par leur énergique volonté de s'affranchir et de tout endurer pour y parvenir, avaient gagné la sympathie de cette vieille Europe agitée elle-même par une propagande ténébreuse. En France, ce ne fut qu'un cri en faveur des «insurgents, » notre gouvernement indécis et flottant, gardait une attitude expectante dont il allait être contraint de sortir et par les sollicitations pressantes des Américains et par la morgue hautaine de l'Angleterre, surtout par le courant de l'opinion qui, croyant le moment venu d'une revanche, ne comprenait pas des hésitations qu'on n'eût certes pas eues en pareil cas de l'autre côté du détroit. Nombre d'officiers des plus grandes familles solliciteront l'autorisation de servir comme volontaires dans les rangs des révoltés ; refusés, ils n'en tiendront compte, et s'embarqueront, sans plus de façon, pour offrir leurs épées à de