LE BARBIER DE SÉVILLE

années d'assauts désespérés, ouvrira, d'ailleurs, les yeux aux moins clairvoyants, aux optimistes, aux candides. Beaumarchais ne s’effrayait pas de la lutte, au théâtre plus qu'autre part; il avait vu le Barbier de Séville, écarté, malgré la protection de la Dauphine, il avait dû se résigner et attendre. En ce monde, tout n'est qu'une question de temps ; ce qui était irréalisable sous le triumvirat de d’Aiguillon, du chancelier et de la comtesse du Barry, devenait possible’et facile à l'avènement d'un régime plus libéral ou plus faible. Il est piquant de rechercher, dans les trois textes du Barbier, les hardiesses trop souvent cyniques, les allusions brutales, sans nulle mesure, qu'il fait pleuvoir sur ses victimes, qu'il effacera, s'il y est contraint, mais pour les reprendre et lesutiliser ensuite, car il ne veut rien perdre; ses outrages au Parlement décédé, auquelil n’a pas pardonné, dont il relève le « jugement inique, » jugement qui ne l’a pas atteint et sur lequel il plaisantera avec une désinvolture à peine croyable : « Loué par ceux-ci, blämé par ceux-là ; » ses lardons contre les censeurs «et tout ce qui s'attache à la peau des malheureux gens de lettres, Les maringouins… » Il avait appelé son hypocrite Guzman, en mémoire de Goezman, comme plus tard, il appela le tartufe de La Mère coupable, Bégearss, en honneur de l'avocat Bergasse ; il en sera quitte, l'heure venue, pour une légère concession, qui lui coûta pourtant, celle de nommer cet honnête homme Bazile, et la pièce se jouait en janvier 17751. Il pensa, avec sa forfanterie habituelle, que ce qu'il avait obtenu pour ce Barbier, parfois si incongru, lui serait concédé pour un second épisode de cette vie médiocrement édifiante ; et, s'il s'irrita à la vue des bâtons qu'on Jui mettait dans ses roues, il se jura de venir à bout de ces

1. Loménie, Beaumarchais et son temps (LéVY, 1873), t. 11, p. 454, 455, 460, 461.