LES ENNEMIS SORTENT DE TERRE

moins avec une indignation profonde, que les gens clairvoyants assistèrent à la représentation de cet étrange chefd'œuvre. Est-ce à dire que ces Parisiens stigmatisés si insolemment se contentèrent de courber le front, honteux plus qu irrités de se retrouver si ressemblants? Ceux qui n'en voulurent pas au pamphlélaire pour la témérité de sesattaques, ne lui pardonnèrent point son triomphe. Ce succès comme de mémoire d'auteur dramatique nul écrivain de profession n'en avait remporté, obtenu par cet horloger mélomane, apte, il est vrai, à plus d'un métier, voilà ce qui criait vengeance, voilà ce qui devait exciter l'envie, la furie de toute une tourbe de poètes dont il volait la gloire et le pain ! Nous écarterons tout ce qui ne sera pas revanche et représailles de même nature’. Le théâtre devait au moins à cette société vilipendée de faciliter à ses champions une défense plus que licite, ne fût-elle pas plus modérée et contenue que l'agression. Sauvigny, occultement, prenait à partie /a Folle journée, dans son opéra-comique, le Véritable Figaro, et encore plus l'auteur lui-même, sur la vie duquel il avait groupé et assemblé les anecdotes les plus scandaleuses. Tout cela était légitime ; mais ce qui l'était moins c’est le petit tour de passe-passe qu'il se permettait sans le moindre scrupule. Le lieutenant de police fort éloigné de l'en soupconner l’auteur, à défaut de Suard absent ou empêché, remit l'ouvrage à Sauvigny, qui avait été censeur royal. Ce dernier ne fit, comme on se l'imagine, aucune difficulté d'approuver et ne manqua pas de fortifier son verdictde l'acquiescement d’un docteur en théologie, qu'il s'était adjoint. Cette précaution insolite fut ce qui gâta tout. Lenoir, intrigué, parcourtle manuscrit, s'étonne qu'un censeur pût donner son laisser-passer à tant de noirceurs accu-

1. Lettre sur la Folle journée ou le Mariage de Figaro (à Séville et partout, 1784), in-8°.