NECKER PAR DEMANDES ET PAR RÉPONSES

— Qui avez-vous à la tèle des affaires ? Est-ce un honnête homme ? — Qui... il passe pour tel. — Est-ce un homme habile? — On le dit. — Est-ce un magistrat? — Non, c'est un homme de place, de bourse, de banque, d’agiot.. haut jusqu’au dédain et dur jusqu’à la sécheresse. — Est-il François ? — Non. — La nation est donc bien pauvre qu’elle a recours à ün étranger pour la gouverner? Est-il de la religion de l'État? — Non, il est protestant, c’est-à-dire d’une religion qui hait mortellement la religion catholique, qui est celle du monarque et de la nation. — Est-il d’un État monarchique comme la France? — Non, il est d’un État républicain et, de plus, né dans ce que nous appelons la roture — De manière que votre ministre n’est ni catholique, ni françois, ni noble, ni mono0crate. À ce compte-là, il se trouveroit armé de quatre préjugés bien puissans contre la nation, si ses vertus n’en réprimoient pas l’ascendant : préjugé de dogme, préjugé de naissance , préjugé de gouvernement, préjugé de nation. Que de préjugés pour quelques vertus !

Ce sont les privilégiés qui se dressent contre le spoliateur. Il n'est pas un personnage de ce temps, qui ait été honni, conspué, abhorré autant que Necker. Necker, c'était la Révolution : pas la Révolution de la rue, mais une réforme générale et radicale, une réforme financière commandant l'économie dans tout. Turgot, français et noble, quoique d'une noblesse obscure, bien qu’en rêvant un remaniement progressif qui, à coup sûr, ne pouvait s'opérer sans léser une classe puissante mais obérée, endettée malgré ses richesses, eût tenu compte, dans ses tentatives, des difficultés : et sa marche s'en serait ressentie. En un temps ou l'on vivait au jour le jour, c'était quelque chose. Necker, si atrocement calomnié d'ailleurs, en dehors de ses courtisans (il en avait à l'égal d'un petit souverain), ne pouvait avoir de ces scrupules ; il avait conscience du péril, de la nécessité d'agir, et l'esprit de système l'eût prémuni contre toute hésitation, si l'inflexibilité de son caractère, une