PIERRE-MATHIEU PAREIN

massacre se confond avec les mots de vertu et d'humanité. Le citoyen David donnera /a Prise de la Bastille ou la Liberté conquise (1790); Pierre-Mathieu Parein en dédiait une autre à l'Assemblée nationale, et signait : « Homme de loi, l'un des vainqueurs de la Bastille; » car, au bout de quelques jours, il était de mode d'avoir plus ou moins conquis la Bastille. Il avait combattu, il avait tout vu, ce Parein, et il était de son devoir de laisser à la postérité un tableau fidèle et palpitant de ce grand drame. Mais il ne rencontra que tiédeur auprès du maire de Paris et des comédiens italiens, peu dignes, à coup sûr, de la préférence dont il les avait honorés. Nous avons ses doléances contre le magistrat, contre Camerani, le semainier du théâtre, qu'il traite d’aristocrate et qu'il traïnera devant les tribunaux, ce qui ne fera pas jouer sa pièce.

Bien que s'inclinant devant les faits accomplis, il s’en trouve qui prêchent l'apaisement, qui ne demanderaient qu'à convaincre et convertir les dissidents, et, avant tous, ce prince, dont on a égaré le cœur. Le Quatorze-Juillet a ce cachet de sensibilité niaise, cette phraséologie boursouflée, le côté écœurant des œuvres de l'époque. Sa date sera l'excuse de Fabre d’Olivet :

Reviens de ton erreur! vois ce peuple fidèle. Brülant pour toi d'amour, plein de crainte et de zèle, Vois-le fier, mais soumis; volage, mais constant,

Et vois dans ce transport l’écho du sentiment!

La pièce la plus curieuse et dont il serait injuste de méconnaitre les généreuses tendances, est un petit acte de Pellet des Barreaux, le Champ de Mars, ou la Régé-

1. Paris, Girardin, 1791. Avec un portrait de l’auteur. Bibliothèque