FANDANGO ET BALLET FINAL

Les pires nouvelles se succèdent. Avignon échappe au Saint-Siège. Un aide de camp vient dire qu’on arbore la fatale cocarde, que le peuple romain est en armes et qu'on promène dans la ville le gouverneur, afin que ceux qui ont à se plaindre de lui lui crachent au visage. Un tribun du peuple s'adresse à Sa Sainteté : ils veulent la liberté, la constitution française, le mariage des prêtres. « Je serai le premier à donner l'exemple, » s'écrie le pape. Il avait songé un instant à demander par ses ambassadeurs la main de l’impératrice de Russie. C'était bien loin chercher une femme; et, puisque la loi du divorce est imminente, son choix est fait; le bonheur du reste de sa vie dépend désormais de madame de Polignac qui répond qu’elle n’aurait jamais osé rêver une {elle félicité, et l’on s'embrasse. Le bon pape, voulant que tout le monde participât à sa joie, donne Bernis à la princesse de Santa-Croce, madame de Canisy à Loménie, madame Lebrun à Juigné, et la fête se termine par un fandango que dansent le Saint-Père et la duchesse, couronné lui-même par un ballet final!. Dans le Jugement dernier des Rois, le roi George était amené chargé de fers par un sans-culotte anglais, et on lui demandait compte des iniquités et des malversations de son premier ministre, comme si un fou n’était pas irresponsable. Lebrun Tossa le prendra pour le héros d’une comédie à prétentions historiques et shakespeariennes, qui se

1. Si l'auteur du Jugement dernier des Rois a cru devoir donner ses motifs, celui de la Journée du Vatican, dans une épître dédicatrice à nos Seigneurs du haut et moyen Clergé, énumère également ses raisons déterminantes. « Tous les rôles de notre drame historico-héroïque sont édifiants ; un Juigné qui se déride; Bernis qui ranime un moment sa verve, et prend son parti en brave; un pape en goguette qui fait les doux yeux à quelques dames de la cour de France, et qui consent à tâter du conjungo avec l’une d'elles. I] n’y a que les pages du Sacré- Collège qui pourraient s'en fâcher, mais nous les marierons, pour peu qu'ils soient jaloux, avec nos sœurs converses. »