SUJET D'ODE ANACRÉONTIQUE

et qui avait été sa victime, imagina pour se venger et le punir un châtiment aussi spirituel qu'original; il exigea que cette petite friponnerie, introduite dans le plus prochain opéra-comique, fût jouée et débitée par Raguenet, qui s’exécuta sans se faire prier, heureux peut-être d'en être quitte à si bon compte". Cela fit rire et ne déconsidéra pas beaucoup plus le pauvre diable.

Mais voici des révélations autrement graves et portant sur des personnages qui, pour avoir appartenu à la publicité, pour y appartenir encore, n'entendaient pas l'occuper à leurs dépens.

Mademoiselle Duclos, célèbre comédienne, se marie à un jeune homme de seize ans. Ce jeune homme, tout nu, se sauvant d’un incendie, frappe à sa porte; elle lui ouvre, le met dans un bon lit, et voit le lendemain qu'il est beau et fait comme l'amour, elle l'épouse. N'y a-t-il pas là de quoi faire une belle ode anacréontique? Ce mari s’appelle Duchemin et est fils d’un comédien ?; elle lui donne beaucoup#.

Aucun poète, à notre connaissance, ne fut amorcé par le côté sentimental et romanesque de l'aventure. En revanche, deux auteurs comiques s’en empareront avec un empressement qui témoigne de l'opinion qu'ils avaient de leur trouvaille. Il est vrai que ce ne sont pas ces premiers momen(s de la bergerie qu'ils chanteront et mettront en scène. Née en 1670, la Duclos avait trente-huit ans de plus que son mari. Elle ne demandait pas mieux de l'oublier, mais Duchemin se dégoûta vite d'une femme vieille, fanée, dont la

1. Mémoires pour servir à l'Histoire des spectacles de la Foire (Briasson, 1743), t. 1, p. 126, 127; t. II, p. 171; 98 août 1798. 2. Jean-Pierre Duchemin, excellent dans les financiers et dans les

rôles à manteau. Sa femme appartenait aussi à la comédie ; elle se retirait avec une pension, en 1726.