LA JOURNÉE DE SAINT-CLOUD

affaires à l'extérieur comme à l’intérieur. La Journée de Saint-Cloud célébrait ainsi la chute du Directoire et l'établissement du Consulat :

On eut cinq maîtres autrefois ; Mais le bonheur nous accompagne.

Nos consuls, qui ne sont que trois, Nous font jouer à qui perd gagne.

A leurs soins nous devrons la paix, Et sans peine chacun devine

Qu'en pareil cas, pour les Francais, Le terne vaut mieux que le quine.

C'était vrai, à coup sûr, et mieux valait tout plutôt que ce gouvernement impuissant etodieux. Pourtant, MM. Léger, Chazet et Armand Gouffé étaient-ils bien certains, au point de vue de ce qui les touchait, d’avoir joué « à qui perd gagne ?» Dès le 24 brumaire, l'administration de l'Opéra - Comique recevait une lettre de Fouché, lui déclarant que la Révolution du 18 brumaire, ne ressemblant à aucune autre de celles qui l'avaient précédée, n'aurait pas de réaction, et lui enjoignait de ne pas représenter les Mariniers de Saint-Cloud, pièce dont trop de détails rappelaient amérement d'anciens souvenirs qu'il fallait effacer, C'était témoigner d'une belle âme à l'égard des vaincus. En réalité, et malgré ces prémisses de bon augure, le nouveau pouvoir n'aimera ni les donneurs d'avis, ni les frondeurs. et il aura en suspicion grande ces champs-clos où la satire ne peut pas toujours être prévue, et, conséquemment, prévenue. Lors de l'établissement du Consulat. une vinglaine de théâtres de toute taille se disputaient

1. Étienne Charavay, Catalogue d'une précieuse collection de lettres

autographes, de documents historiques, etc. Le jeudi 17 mars 1881, p. 51, n° 233.