LES AMOUREUX DE MADEMOISELLE MALCRAIS

tribulations que lui avait attirées son mariage’. Tout cela s’écarte notablement, sans doute, de la grande comédie qui se trouve rarement dans des incidents domestiques. Cette même année, un écrivain d’une autre valeur, mieux inspiré, se fera applaudir dans une œuvre vraiment remarquable, écrite en vers bien frappés, élégants, corrects, qui surprirent ceux qui avaient lu ou vu jouer Callisthènes et Gustave : nous voulons parler de /a Métromanie de Piron.

Qui ne connaît l'aventure de ce poète dédaigné, rebuté, voulant à tout prix sortir de sa poussière, croyant en lui autant qu'à l'injustice de confrères hautains, se disant et répétant que le tort de ses vers était d’être le fait d’un homme d'esprit sans argent, sans nom, et sans renom ? Ge nom, s’il ne faut que cela, on le changera pour un autre ; l'on changera même de sexe, ce qui sera plus habile encore, car, à dater de ce jour, ceux qui avaient dédaigné de répondre aux madrigaux du rimailleur Desforges se pâmeront à la lecture des jolis vers de mademoiselle Malcrais de La Vigne. Les plus fins y seront pris: Fontenelle, La Motte, Destouches, La Roque du Mercure?. Dès 1735. à l'apparition des poésies de la mystérieuse bretonne, le théâtre se mettait de la partie. Laffichard et son collaborateur Valois d'Orville faisaient représenter un petit acte, la Nouvelle Sapho, qui n'a pas été imprimé et que nous ne connaissons que par une analyse insuffisante $. Voltaire, comme les autres, donnera dans le piège, et renchérira sur la louange : « Quand Maillard nous écrivait, nous ne

1. Mouhy, Abrégé de l'Histoire du Théâtre françois, t. I, p.110.

2. L'engouement ira jusqu'à la passion. La Roque écrivait à la fausse Malcrais : « Je vous aime, ma chère Bretonne ; pardonnez-moi cet aveu; mais le mot est lâché! » Anecdotes dramatiques, t. I, p, 553.

3, 12 juillet 1735. Dictionnaire des Thédtres;et. V,up. 31-35: Mémoires pour servir à l'Histoiredes spectacles de la Foire (Paris, Briasson, 1743), t. IT, p. 240,