L'AMBITIEUX ET M. CHAUVELIN

imprimé : Maupertuis serait, dans cette dernière, l'original de son géomètre, si nous en croyons l'abbé Le Blanc”. Vers le même temps, une parodie de l'Amadis de Gaule, Amadis Gaulé, titre suffisamment expressif, roulait sur une aventure fâcheuse pour les épaules du chanteur Geliotte, l'amant de la duchesse de La Vallière ?.

Nous savons avec quel soin les censeurs écartaient Jusqu'à l'apparence d’une personnalité visant un simple président au parlement. Destouches, en 1731, en faisait pour sa part la pénible expérience. Il est vrai que l’ancien diplomate ne s'atlaquait pas à moins qu'un ministre en crédit et qui, après avoir été la créature du cardinal, rêvait de se substituer à la vieille éminence. L'Ambitieux, c'était Chauvelin ; plus d'un trait semblait l’atteindre, et c'en fut assez pour arrêter Ja pièce, qui ne fut autorisée que le 14 juin 1737, époque où l’homme d'État disgracié allait expier à Bourges ses projets avortés®. En sollicitant de Fleury la faveur de dédier l’Ambitieux au roi, le poète ne courait donc que peu de risques de déplaire et avait la certitude de faire ainsi sa cour au cardinal-ministre“.

1. Bibliothèque nationale. Mss. Correspondance duprésident BouAier t. IV, p 541. Lettre de l’abbé Le Blanc; 8 mars 1741. x

2. Amadis Gaulé, comédie allégorique en un acte. s. L., 1741, in-19, de 36 p. Chassonnery, Catalogue de livres anciens et modernes, p. 29, n° 3370; octobre et novembre 1881. Cette indication anecdotique se trouve en écriture du temps sur le titre de l'exemplaire mentionné. Quoi qu'il en soit, Geliotte était un grand artiste très admiré, très adulé et devant lequel s'étaient ouvertes toutes les portes. Boissy, dans les Talents à la mode (1Tseptembre 1739), fait de cé « divin chanteur » le portrait le plus enthousiaste, que sanctionnait par ses bravos un parterre depuis longtemps conquis. Le pour et contre, t. XNIII, p. 31.

3. Bibliothèque de l'Arsenal. Mss. Papiers de Chérier, 3534. — Lettres du commissaire Dubuisson au marquis de Caumont, p 379; 4 juillet 1737. e

4. Gabriel Charavay, Catalogue des autographes de feu M. de Saint- Aubain; du mardi 25 mars 1879, p. 6, n° 29. Lettre au Cardinal de Fleury ; Fortoison, 1737.