DOYEN DES PETITS -MAITRES

d’Argenson ajoute : « Pasquint est le président Hénault, bonne caillette, quoique avec l'esprit des belles-lettres; on peut dire : Mutato nomine, de te fabula narratur. » Ariste, Florise doivent être également des portraits. Chaque vers trouvait son application dans l'esprit d'un public à la piste de malices plus ou moins fondées. Aïnsi, quand Florise dit : .. N'en voit-on pas sans cesse Qui jusqu’à cinquante ans gardent l'air éventé Et sont les vétérans de la fatuité ? ?

Gresset, assure-t-on, voulait désigner M. de Saint-Valery, receveur général des finances, qui s'était fait une réputation par ses prétentions à l'élégance qu'il poussa jusqu'à l'âge de quatre-vingts ans : elles lui avaient valu même le titre glorieux de « doyen des petits-maîtres®. »

Nous sommes entré, plus haut, à l'égard d'une comédie de Duvaure représentée en juin 1728, dans des développements que ne comportait certes point la valeur intrinsèque de l'œuvre, excessifs, si notre tâche n'eût pas été autre qu'une appréciation littéraire. Après avoir été joué quatre fois, de Faux savant avait disparu du répertoire, et l’on eût pu le croire enterré à tout jamais, lorsque, vingt et un ans plus tard (13 août 1749), il reparaissait sous le titre de l’'Amant précepteur*, mais non sans des remaniements et

abonde en choses affectueuses à son égard. Camille Rousset, Correspondance de Louis XV et du maréchal de Noailles (Didier, 1869), t. I, p.32; t. I, p. 283, 284. — Boutaric, Correspondance secrète inédite de Louis XV avec le duc de Broglie, Tercier, etc. (Plon, 1866), t. I, p. 48.

1. Il n’y a pas de Pasquin. C'est Frontin que s'appelle le valet de Cléon.