Chamfort, CExevres (Lecou, 1852), p

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à composer et versifler une tragédie en trente six heures : il y allait d'un enjeu de deux cents louis ^ Ce petit ouvrage s'attaquait encore à un ridicule qui prendra des proportions effrayantes avec le temps: Tengouement pour les modes anglaises, qui flnit par tourner toutes les têtes. Lauraguais ira apprendre à « penser » les chevaux à Londres ; Ton trottera et se crottera à langlaise. Notre costume national, si brillant, si noble, fera place au frac, à la redingote, et Ion se cassera le cou en cabriolet, toujours pour ressembler à nos voisins d'outre-mer*. Plus tard, les femmes elles-mêmes se mettront de la partie, et Ton verra Marie-Antoinette conduire le léger véhicule, sans se préoccuper ou s'inquiéter de ce qu'en dira la vieille cour. Il y avait là sûrement une comédie, mais qui demandait, avec de la gaieté, de l'observation et des mœurs, et Saurin n'était pas l'homme d'une telle besogne. V Anglomanie *,

1. Journal des Inspecteurs de M, de Sartines (firuxeUes, 1863), p. 309 — Le valet Dumont parle d'une tragédie nouvelle, que M. le marquis a faite en quelques heures. « Il est vrai, répond Forlize : je ne sais pas comment tout cela s'est fait ; mais je n'y pensois pas hier. )* Forlize songe à donner ses vers à remanier au poète Dorilas, pour remplacer son secrétaire qu'il vient de renvoyer : u C'étoit une espèce de pédant que j'avois à mes côtés. » Le trait semble, cette fois, être à l'adresse de Lauraguais, qui faisait retoucher ses tragédies par Malfilatre ; et, comme il avait plus d'une corde à son arc, il tenait sous la clef le chimiste Darcet, jusqu'à ce qu'il lui eût fait une découverte. Diderot, Mémoires et Correspondance (Garnier, 1741), t. II, p. 98. Lettre à mademoiselle Voland; 4 octobre 1767. Survient un garçon qui souffle à Dorilas, en un tour de main, cette place de secrétaire. Le moyen de ne pas se rendre à une requête en vers, que l'auteur chantera et qu'il dansera? C'était encore une allusion d une histoire très réelle et très connue alors. La Harpe, Correspondance littéraire^ t. Il, p. 368% — CoiTespondance secrète (Londres, John Âdamson), t. IV, p. 254, 255.