BEAUMARCHAIS ET MADAME OOEZMAN

tous doivent s'incliner, môme le souverain au nom de laquelle on la rend. Donc, cela s'expliquait, avait sa réglementation, comme les épices, que nous avons peine à comprendre. Mais l'abus qui se glisse partout, plus quelabus, la fraude, les concussions, les iniquités les plus révoltantes se perpétraient impudemment, sans que personne songeât à se plaindre ; car mieux valait encore en passer par tous les sacrifices qu'entrer en lutte avec tout un corps intéressé à ne point laisser incriminer l'un de ses membres.

Le parlement Maupeou, recruté d'éléments si divers, improvisé, forcément peu trayé, loin de renchérir en austérité et en vertu sur celui qu'il venait remplacer, ne flt que trop belle la part de ses ennemis, qui ne purent que le diffamer. Les choses n'en allaient pas moins leur train ; l'on criait, l'on chansonnait et l'on payait. Mais voilà qu'un plaideur, dans une affaire d'importance, sentant la nécessité de contre-battre l'influence de la partie adverse par les moyens en usage, trop pratique, trop façonné et trop assoupli aux exigences de la vie pour s'obstiner là où il n'y avait qu'à payer, se fait aboucher avec la femme de son rapporteur, entre aisément d'accord avec la dame, qui engage pleinement son mari et laisse le plaideur assuré que ses intérêts sont en bonnes mains. Les immortels pamphlets de Beaumarchais sont dans toutes les mémoires comme s'ils dataient d'hier, et les générations qui se suc- , céderont se les transmettront avec le môme ébahissement pour ces compositions uniques, dont on ne saurait rencontrer l'équivalent que dans les pages endiablées de Voltaire contre Maupertuis et Le Franc de Pompignan. Si le triomphe fut complet auprès de ce public qui ne croyait plus guère qu'à l'esprit, si ce magistrat prévaricateur et cette dame Goezman, dont les moyens de défense sont parfois si étranges, avaient succombé sous sa raillerie et le mépris