MADEMOISELLE DE LE8P1NASSB

nombreux et redoutables. Et, parmi les écrivains indépendants, plus d'un s'étaient sentis révoltés par ses grands airs et son despotisme. Dorât, ce poète aimable, inofTensifr qui croyait avoir, lui aussi, ses griefs légitimes, composait, peu après, trois actes en vers, les Preneurs ou le TVtf^tu/fe litté?'airey dirigés, quoiqu'il s'en défendît, comme la pièce de Rutlidge, contre ses ennemis de l'Encyclopédie et d'ailleurs : par Palissot et Clément y coudoient La Harpe et Ddiemberi-Callidès. Mademoiselle de Lespinasse, VEgérie de TEucllde français, ne pouvait manquer de figurer là ; et c'est d'elle dont Callidès entend faire l'éloge dans les vers qui suivent :

Voyez beaucoup Ëglé, Car il faut que de vous chez elle on ait parlé, Sî vous voulez souper en bonne compagnie Et jouir des honneurs attachés au génie.

Le conseil méritait un accueil plus empressé de la part de celui à qui il s'adressait. Mais Forlis avait des idées arrêtées sur les femmes, auxquelles il ne demandait pas tant de supériorité et de lumières.

Vous savez que de moi le sexe est adoré, Quand l'esprit est chez lui par les grâces paré, Ces traits ne sont pas ceux de TÉglé qu on renomme. Elle parle, elle pense, elle hait comme un homme*.

L'auteur des Baisers et des Tourterelles de Zelmis reniera, le cas échéant, des épigrammes, des vers malins

1. Grimm, Correspondance (Garnier), l. XI, p. 439, 440; mars 1777. Dorât retouchera ses PrôneurSy qu*il réimprimera sous le titre de : Merlin bel esprit, précédé d'une préface intitulée : Rêveries de Merlin, et dans laquelle se trouve (p. viij, ix, x) un très judicieux portrait de Voltaire. — Mémoires secrets, t. X, p. 88 ; 4 avril. — La Harpe, Correspondance, t. III, p. 71. — Eugène Asse, Lettres de mademoiselle de Lespinasse (ChwrpeniieT, 1876), p. xxxv, xxxvj.