LA F2MME DOCTEUR

Si tout cela était grotesque et méprisable, la fureur des sectaires, tout un peuple s'enlassant dans cet étroit cimelière et assistant aux plus effrayantes exhibitions, étaient an fait très sérieux, une maladie morale, inquiétante, qui semblait se refuser à toute médicamentation et ne devait trouver fin que dans ses propres excès. En attendant, le trouble des consciences, Texaltation des esprits, les manifestations presque séditieuses agitaient non seulement ce Paris composé de tant d'éléments divers, mais encore les provinces les plus reculées, que le trop de loisirs, un complet désœuvrement laissaient sans défense contre Tenvahissementdece fléau. Toutes ces extravagances faisaient beau jeu à des adversaires qui, en dépit des inimitiés profondes qu'ils s'étaient attirées, étaient les plus forts et se savaient supérieurs à tout ce qui eût tenté de leur faire obstacle.' Quoique le Jansénisme eût encore ses représentants et des champions déterminés, jusqu'au sein de Tépiscopat, il était désormais si compromis, si avili, que l'opinion ne le sépara guère des convulsionnaires de Saint-Médard ; et les molinistes affecteront de les confondre tous sous une même étiquette.

La Femme docteur n'est pas une composition littéraire, c'est une œuvre essentiellement polémique, une thèse à soutenir; et, en quête d'arguments et de moyens, l'auteur ne se fera faute de prendre son bien où il le trouvera, comme Molière, qui, cette fois, sera le volé ; car ce sont les Femmes savantes mariées au Tartuffe, qui serviront de patron à l'écrivain moliniste *. Seulement, ici, il ne sera question ni de beau langage, ni de purisme, ni des Grecs, ni des Latins. Mesdames Lucrèce, Dorimène, Bélise discoureront sur de bien autres matières. Voici la définition de la Gn\ce par ces dames. Qu'est-ce que la Grâce?