Bihliothèque du Théâtre finançais, t. III, p

54 TBIfkB DÉriSITIOH DB LA GRÂCE.

Lucides. ^ Une hjpertase commonicatÎTe de l'amour divin daos DOS âmes.

DoKiHB. — Une vertu sympalhicjae, qui transforme notre âme dans Texécation du bien.

Béusb. — Un écoolement harmonique de la beauté divine sur la nature humaine ■•

Chacune a sa définition qui est la bonne et la seule bonne, et à l'égard de laquelle il n*y a point à transiger. Les trois amies, après une discussion qoi tournera vite à Taigre, s'emporteront au point d'oublier ce qu'elles doivent à une foi commune ; encore un peu, elles s'arracheraient les yeux. Là, comme dans les autres comédies dont il sera parlé, les chefs du parti sont des intrigants, des hypocrites, se livrant aux plus criminelles manœuiTes pour maintenir et surexciter ce troupeau de dupes, auquel rien n'ouvre les yeux. Encore une fois, il n'y a ni préoccupation littéraire, ni œuvre de style ; c'est un brûlot lancé contre l'ennemi et qui va jeter l'effarement an sein de la petite église. La plaisanterie manque de charité ; mais c'est, qu'à le bien prendre, la vraie charité consiste à ne pas regardera quelques duretés, s'il ne faut pas moins pour opérer la guérison. Nous doutons que Lucrèce, Dorine, Bélisse soient des portraits ; mais l'auteur n'a pas reculé devant l'audace de certaines attaques. H. de Senez et les avocats de la « cinquantaine », qui ont écrit en sa faveur, ne sont pas ménagés. Leur intervention avait fortement déplu au parti moliniste, et il était naturel qu'ils subissent les conséquences de cet acte malsonnant. Tout cela, d'ailleurs, est léger de ton et, parfois^ on se prendrait à croire à la main d'un écrivain de piofession. Si la plaisanterie est osée et excessive, elle se possède, elle n'a pas le fiel et l'acuité du sectaire ; on sent là quelque

1. La Femme docteur ou la Théologie en quenouille, comédie (à Liège, 1731), p. 86,89, acte IV, se. i.

PROPHÉTIE DE GLÉANTE. o5

chose de phis que le plaisir d'une vengeance assouvie. La société de Jésus, qui visait à la durée, se préoccupait du lendemain; son admirable instinct politique lisait dans revenir et lui faisait pressentir bien des orages et des tempêtes, dont de moins attentifs ne se doutaient guère. Le jansénisme n'était pas seulement une pierre de scandale, un fléau pour l'église. Qui savait s'il ne serait pas l'un des très actifs instruments du renversement de la société chrétienne et civile ? Cléante dira :

On nourrit, on entretient dans le sein du royaume une semence de guerre ouverte et sanglante, le tout pour le bien du roy et du royaume, et ceux qui favorisent aujourd'hui ce part! dangereux, en seront peut-être un jour, eux et leurs enfans, les premières victimes; mais tout cela n'est qu'une bagatelle ^

Ce passage est curieux et plus profond qu'il ne paraît. Qui s'imaginerait que ces sectaires si ardents pousseraient, plus qu'aucuns autres, à la roue d'une révolution dont le premier effet serait de balayer tout culte et d'en rechercher les manifestations comme un crime punissable de mort? Ils ne le pensaient pas, à coup sûr, et jusqu'à la fin, ils croiront, en faisant table rase, travailler à l'affranchissement * de la religion ; ce sera là le rêve aussi des réformés, dont les ministres se précipiteront avec une aveugle fureur dans une voie au bout de laquelle était l'abîme pour tous. Les prêtres assermentés seront des jansénistes ; ils répudieront le pape, et voudront une église sans tutelle, une église nationale, ne relevant que d'elle. La chute de la royauté ne les attendrira guère, et ils assisteront avec plus que de Tindifférence, s'ils n'y mettent pas eux-mêmes la main, à ce grand effondrement : l'heure du Christ était venue. Mais