DOYEN DES PETITS -MAITRES

d'Argenson ajoute : « Pasquin * est le président Hénault, bonne caillette, quoique avec l'esprit des belles-lettres; on peut dire : Atutato nomine, de te fabula narratur, » Ariste, Florise doivent être également des portraits. Chaque vers trouvait son application dans Tesprit d*un public à la piste de malices plus ou moins fondées. Ainsi, quand Florise dit:

N'en voit-on pas sans cesse Qui jusqu'à cinquante ans gardent ]*air éventé Et sont les vétérans de la fatuité * ?

Gresset, assure-t-on, voulait désigner M. de Saint-Valery, receveur général des finances, qui s'était fait une réputation par ses prétentions à l'élégance qu'il poussa jusqu'à l'âge de quatre-vingts ans : elles lui avaient valu même le titre glorieux de « doyen des petits-maîtres'. »

Nous sommes entré, plus haut, à l'égard d'une comédie de Duvaure représentée en juin 1728, dans des développements que ne comportait certes point la valeur intrinsèque de l'œuvre, excessifs, si notre tâche n*eùt pas été autre qu'une appréciation littéraire. Après avoir été joué quatre fois, le Faux savant avait disparu du répertoire, et Ton eût pu le croire enterré à tout jamais, lorsque, vingt et un ans plus tard (13 août 1749), il reparaissait sous le titre de Y Amant précepteur* y mais non sans des remaniements et

abonde en choses affectueuses à son égard. CamiUe Roasset, Correspondance de Lottis XV et du maf^échal de Noailles (Didier, 1869), 1. 1, p. 82; t. II, p. 288, S81. — Boutaric, Correspondance secrète inédite de Louis XV avec le duc de Broglie, Tercier, etc. (Pion, 1866), 1. 1, p. 48. 1. Il n*y a pas de Pasquin. C*est Frontin que s'appelle le valet de Cléon.