IV PRÉFACE

Le chirurgien qtii crève l'abcès ou ampute le membre, le médecin qui fait de la physiologie et vous traite non pour votre agrément, mais pour votre guérison, appartiennent aussi à l'école dure, si c'est le titre que doit porter l'école de la vérité, et cependant, ils rendent plus de services à l'humanité que tous les faiseurs de phrases sentimentales qui gémissent sur les souffrances humaines ou que les débitants de panacées universelles.

La science économique ne flatte pas. Mais, certes, ce n'est pas à elle qu'on peut lancer l'imputation d'avoir fait faillite, depuis un siècle et demi que les physiocrates ont commencé à la constituer ; car toutes les expériences qu'elle a inspirées, si limitées, si étroites, si faussées qu'elles aient été, ont justifié les lois dégagées par elle (1).

Que sont donc, au contraire, les rêveries, les déclamations et les affirmations socialistes?

Si Jaurès plagie le programme de Babœuf, nul n'ose prendre ses théories au sérieux. Qu'on parle au docteur du socialisme marxiste, M. Gabriel Deville, du phalanstère de Fourier et de l'Icarie de Cabet, il haussera les épaules. U Organisation du travail de Louis Blanc est considérée comme un morceau oratoire aboutissant à des conclusions enfantines. On ramasse dans Proudhon des mots à fracas, mais personne n'ose plus ressusciter sa banque d'échange, et sa gratuité du crédit est tombée dans l'oubli qu'elle mérite. La loi d'airain des salaires de Lassalle est si nettement

{{) y OIT Y Économie de VE /fort y la Morale de la concurrence y et Quesnay^ par Yves Guyot.

PUÉFAGE V

démentie par Texpérience journalière de chacun que les marxistes Tont abandonnée comme une absurdité, excepté dans leurs discours d'apparat. La théorie du surtravail de Karl Marx ne résiste pas à la plus légère critique (1) et Karl Marx et Engels ont été obligés de reconnaître que la théorie de la valeur mesurée par le temps du travail ne correspond à aucune réalité actuelle (2).

Pour ces chimères socialistes, ces formules en Tair, des locutions vides comme « le droit au travail », le sang a coulé. Elles ont produit les journées de Juin de 1848. On les évoquait pendant la Commune de 1871. Au nom de dogmes mystérieux et dépourvus de toute signiûcation, des apôtres furibonds prêchent tous les jours la Révolution sociale, et quelques hommes hallucinés, impatients de mettre en pratique ces appels, se livrent à la propagande par le fait. Ces théories et ces pratiques inquiètent l'industrie, en éloignent les capitaux, en écartent beaucoup d'hommes énergiques et intelligents, qui ne veulent pas être tenus comme des suBpects et des criminels; et les ouvriers sacrifient aux illusions socialistes la sécurité du travail actuel, la progression normale des salaires qui ne se produit que lorsque, selon l'expression pittoresque de Cobden, « deux patrons courent après un ouvrier ».

Salariés, mes confrères, je veux vous initier aux dessous de la parade que jouent devant vous les cabotins de la Comédie socialiste. Pour vous arracher

(1) Voir : VÉconomie de Veffort, ch. ix.

(2) Le Devenir social, novembre 1895. Complément et supplément du livre ITI du Capital.

VI PUÉFAGK

aux si'^ductions qu'elle peut exercer sur certains d'entre vous, je vais vous montrer la grossièreté, rhypocrisie, les mensonges des Polichinelles, des Arlequins, des Paillasses, qui vous promettent le paradis social si vous cédez à leurs boniments.

On paye en entrant : car ils dépouillent si complètement leurs dupes qu'il ne leur reste rien quand elles sortent de leurs mains. Demandez aux grévistes do Carmaux et aux verriers des verreries ouvrières de Rive-de-Gier et d'Albi! Quelle serait donc votre destinée, celle de votre pairie, si les Jaurès, les Guesde, les Millerand et leurs comparses pouvaient jamais mettre leur grappin sur le gouvernement de la France?

YVES GUYOT