CHAPITRE IX

LA SOCIÉTÉ

La Société^ — « Vous ne nous avez pas compris. » — La Société par la Société à la Société. — Qu'est-ce que la Société? — Ses droits. — Ses devoirs. — Où sont ses organes? — Méfiance. — Une Société par un grand S.

A Paris et ailleurs, il y a assez de serins pour que tout le monde connaisse les os de seiche. Moins de personnes connaissent leur propriétaire primitif, mollusque qui a la facuUé de s'envelopper d'une liqueur noire dès qu'on l'approche. Les socialistes ont la même faculté. Dès qu'on veut y toucher, ils essaient de se dissimuler dans des flots d'encre et de paroles obscures ; puis, triomphants, ils s'écrient : « Vous ne nous avez pas compris. »

Les prophètes, depuis la Pythie de Delphes jusqu'à Nostradamus, ne se sont jamais exprimés en langage accessible aux curieux. Les charlatans ont la prudence de créer des équivoques qui leur permettent de dire : « Vous avez compris le contraire de ce que je vous ai dit. » Ils remplacent les idées par des mots, les faits par des affirmations.

Ils crient comme des écorchés si, dans la citation d'un de leurs dogmes, il y a un iota de déplacé.

Aussi, ai-je bien soin de citer textuellement la phrase suivante du docteur, du Père du socialisme, de M. Benoît Malon, sur laquelle je serais curieux que les socialistes voulussent bien donner quelques explications :

Les partis ouvriers allemands, belges, américains,, disent : « Le travail pleinement productif n'étant possible « dans la Société que par la Société, les moyens de pro- « duction appartiennent à la Société tout entière. » (Le- Nouveau Parti, p. 14.)

Travail pleinement productif « dans la Société par la Société » et « moyens de production appartenant à la Société tout entière ». Qu'est-ce que cela veut dire ? Et que veulent dire ces mots : « La Société tout entière ? »

« Tout entière? » Sans exception? Mais alors, ce ne peut être que la totalité des êtres humains.

Les socialistes ne peuvent pas se reconnaître ledroit d'en excepter ni les Fuégiens de la Terre de Feu, qui ne vivent que de moules ; ni les Weddahs de Ceylân, qui perchent sur des arbres ; ni les Bosjemans dont le langage est si pauvre que, parlant autant par gestes que par sons, ils ne peuvent se comprendre dans l'obscurité.

Ces misérables n'en sont pas moins des hommes, faisant partie de la Société et à qui la Société doit leur part de moyens de production, si elle se comporte en bonne mère -et non pas en marâtre.

Si les socialistes déclarent que mon hypothèse est absurde, que la Société n'a à s'inquiéter ni des Fuégiens, ni des Weddahs, ni des Bosjemans, alors elle fait un choix. C'est une aristocrate. Elle laisse de côté des malheureux, les plus pauvres, les plus faibles, les

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moins întelligeats. Elle les abandonne à leur misère. Elle ne les protège pas. Elle ne les secourt pas. Et les socialistes ne rougissent pas de réserver leur affection, leur tendresse, leur sollicitude pour les plus élevés, les plus forts, les plus intelligents. Ils sont en contradiction avec leur principe. Ils resserrent la Société. Ils fractionnent et mutilent la « Société tout entière ». Ils lui font faire des partages... Ah! malheur! toujours des injustices, des inégalités ! des égoïstes, des privilégiés ! des riches et des pauvres !

Mais, au fait, qu'est-ce que la Société à qui appartiennent tous les moyens de production ? Où est-elle ? Qui est-elle? Où finit-elle, la Société? La Société l Quelle est cette personne? Je ne la connais pas. Montrez-la-moi ou à défaut d'elle, montrez-moi son portrait. Qu'a-t-elle fait? Qu'a-t-elle dit?

J'entends ; vous me répondez qu'elle n'a besoin ni de parler, ni d'agir, parce que vous parlez et vous agissez en son nom ; danstse cas, montrez-moi votre mandat, votre procuration, le titre qui vous investit de ses pouvoirs ; et elle-même, d'où les tiendrait-elle ?

Vous ne cessez de parler de ses droits, du bonheur qu'elle donnera; vous affirmez que le « travail ne peut être productif que par elle ». Comment le féconderat-elle ?

Toute fonction implique un organe : où sont les organes de la Société, les yeux par lesquels elle voit tout, le cerveau par lequel elle sait tout, elle prévoit tout, elle peut tout ?

Que si, socialistes, vous vous montrez à sa place, môme en costume du conseil de révision, je vous répondrai qu'il y a erreur sur la personne ; que vous me parliez d'une personne féminine et que, si beaux, si séduisants que puissent être MM. Jaurès, Jules

Guesde, Clovis Hugues et Baudin, ils ne sauraient la remplacer. Ce que je vous demande, c'est de nous montrer votre entité, votre fétiche, votre Dieu — la Société — qui doit donner à tous, bonheur, puissance, richesse, à la condition que chacun commence par se dépouiller en votre faveur, non seulement de ses propriétés, mais de sa volonté et de son intelligence.

Jusqu'à ce que vous Tayez tirée de son mystérieux tabernacle et l'ayez exhibée au grand jour, je me permettrai de rester sceptique à Tégard de ses vertus et de sa puissance, et non seulement de ne rien vous offrir, mais de ne rien vous laisser prendre*

Il y a des gens qui parlent aussi de la Société par un grand S, sans y ajouter d'épithètes : et, pour eux, la Société est une personne morale sur laquelle chacun est édifié : ce sont les jésuites.