LE LAIT ET LES PRODUITS LAITIERS

L'organisation du commerce du lait et des produits laitiers est une des tâches principales de la Commission spéciale de la Coopération agricole. A Anvers, en 1930, M. Bretscher (Suisse) a demandé l’introduction de prescriptions internationales concernant les usages commerciaux, le marquage et Vanalyse des. produits laitiers, la lutte en commun contre la falsification de ces produits et contre leurs succédanés nuisibles à l’économie publique ; il a même envisagé la création d'organisations internationales d'échange et de vente.

Un rapport de M. Jutila, Ministre de l’Agriculture de Finlande, à mis

au point la question, à Budapest en 1934. La production du lait a pris un grand essor dans presque tous les pays après la guerre mondiale. 11 constitue peut-être aujourd’hui le produit le plus important de l’agriculture. Mais depuis 1933, les prix ont subi une si forte baisse qu’ils ne correspondent plus au coût de production. Cette baisse doit être attribuée au défaut d’organisation de la production et au remplacement des produits laitiers par des graisses végétales à bas prix et par l’huile de baleine, meilleur marché encore. La coopération laitière apprend aux cultivateurs à gérer rationnellement leurs entreprises ; leurs groupements centraux sont aptes à rationaliser l’économie laitière sur le plan national et international.

A la réunion de la Commission Internationale d'Agriculture de Bruxelles en 1935, M. Brizi a mis au point le problème des graisses alimentaires et comme l’année précédente à Budapest, la Commission a adopté un vœu de M. le D' Laur sur la protection du beurre, par la réglementation rationnelle par les Etats de l’importation et la préparation des graisses végétales tropicales et de la graisse de baleine.

A la rationalisation de la production est lié le développement du contrôle laitier sur lequel la Commission Internationale d'Agriculture a publié en avril 1934 un rapport complet de M. Spindler. Les pays scandinaves et baltes forment le groupe où le contrôle laitier accuse sa plus forte expansion.

Tel est le dernier état d’une question qui avait déjà été abordée à plusieurs Congrès Internationaux. Celui de Lausanne en 1898, avait demandé que fût généralisée l'interdiction de vendre sous le nom de beurre autre chose qu’un produit pur ; il avait également émis un vœu en faveur de l'unification des méthodes d'analyse de ce produit.

Au Congrès de Rome en 1903, M. de Rocquigny indiqua, d’après les travaux du Congrès de l'Alliance Coopérative Internationale, tenu à Manchester en 1902, que grâce aux efforts de la Wholesale les coopératives anglaises de consommation se fournissaient directement pour le beurre à des coopératives de production.