C. Registre

des comptes,

Id.

— En 1750, nous retrouvons ce même chirurgien, Coine Damien Bouriez, inscrit pour avoir reçu 50 florins « à lui accordés en considération des visites qu’il a fait aux pauvres personnes à qui le sieur Daniel, chirurgien ordinaire et oculiste du Boy avait fait l’opération aux yeux. » (1).

Nous pourrions encore citer d’autres chirurgiens qui, pour des services exceptionnels, émargèrent aux comptes de la ville, mais il faut bien nous borner.

En sus de leur traitement, les chirurgiens pensionnaires recevaient parfois du Magistrat quelque gratification, en témoignage de gratitude pour leurs services rendus. Nous en rapportant toujours aux registres des comptes, nous signalerons quelques noms de chirurgiens qui furent ainsi l’objet de ces gratifications pour différents motifs mentionnés en ces mêmes registres.

— « Au sieur Ducroc, chirurgien de cette ville, payé quatre-vingt-seize florins, à luy accordés par Messieurs M. du Magistrat en considération de ses assiduités et des bons services qu’il a rendus à la maison des pauvres de cette ville pendant huit ans.

Par ordonnance et quittance. . . 96 fl. » (2).

— « Au sieur Lefèvre, maître chirurgien, payé vingt-quatre florins à luy accordés en considération des peines qu’il s’est donné pour les malades de la

(1) Arch. Com. €. C. Registre des comptes, 1750.

(2) Id. Id. Id. 1728.

maison des pauvres, pour le grand nombre de seignées el pansemens qu’il a fait.

Par ordonnance et quittance, 24 11. » (1).

— « A Jacques Lefèvre, maître chirurgien, payé quatre-vingt-cinq florins, dix pattars et deux doubles pour luy tenir lieu d’exemption de vingt rasières de soucrion et d’une demie pièce de vin à luy accordé pour chacune année, outre et pardessus la pension annexée à la place de chirurgien de la maison des pauvres, el ce pour une année escheu le 1er Aoust 1734.

Par ordonnance el quittance, 85 11. 10 p. 5. » (2).

— «Aux sieurs Lefèvre et Secourgeon, chirurgiens, payé deux-cent-cinquante-deux florins, pour avoir visité cl pansé plusieurs pauvres malades tant de jour que de nuit, pendant les années 1741-1742.» (3).

— « A Charles Bouvier, chirurgien, a été payé par ordonnance la somme de quarante-huit florins pour gratification à lui accordée à cause des pansemens, soins et remèdes qu’il a administrés à un pauvre enfant qui avait eu le malheur de tomber dans le feu.

Cy par quittance, 48 11. 0 p. 0. » (4).

Après avoir parlé des soins donnés à domicile aux malades pauvres, il y aurait lieu d’examiner le fonctionnement du service de chirurgie chez les

rch. Com. G.

. G. Registre

des comptes,

Id.

ld.

Id.

hospitalisés. Comme il y a sur ce point disette de renseignements précis, nous serons forcément très brefs.

Sans doute aurions-nous trouvé à ce sujet quelques précieux détails aux archives des hospices, mais l'administration occupée en ce moment à en dresser l’inventaire n’a pas pu nous octroyer l’autorisation de les consulter.

Dans nos observations générales sur les asiles de la charité à Cambrai (1), nous avons dit que les hôpitaux étaient primitivement desservis par des frères et par des sœurs, et qu’à partir du commencement du XVe siècle il n’y eut plus que des sœurs. Ces filles dévouées « dont le zèle — comme l’a dit Bruyelle (2) — était en grand renom dans tout le pays », donnaient les soins habituels aux blessés et n’avaient recours aux chirurgiens que dans les cas difficiles ou pour des opérations sérieuses, ce pour quoi on s’adressait tout d’abord aux chirurgiens pensionnaires, et c’est seulement en cas de nécessité que le Magistrat faisait appel à d’autres praticiens de la ville ou à des étrangers qui paraissaient plus experts. Ces chirurgiens étrangers recevaient une rétribution en rapport avec les services qu’ils rendaient ; c'est ainsi que, par exemple, nous voyons en 1494 le Magistrat accorder 33 livres, G sols, 8 deniers -- le compte,

(1) Du meme auteur : L’Ancien Hôpital S'-Jaeques-au- Bois, Introduction, page IX.

(2) A. Buuyelle, Les monuments religieux cle Cambrai,

comme on peut le remarquer, était juste — « à maistre Laurent Demolins, cirurgien, en reconnaissance de ce qu’il a visité et visilte journellement les hospitaux et aultres poves personnes de ceste cité, dont les plusieurs ils garist de leurs inconvéniens et maladies, tant pour ses paines, non mcismes pour ses onguemens ou drogheries avoir pris sallaire ou rétribution, espérans que de bien en mieulx il doibve en ce ou temps advenir persister et continuer et qu’il fera sa résidence en ceste dicte cité. » (1).

En 1501, le Magistrat accorde « à maistre Mathieu Delattre, cirurgien, ayant à l’ordonnance de Messieurs médicamenté et solicité (visité) les malades bleschiez estans aux hospitaux de la ville, 30 livres. » (2).

Confiant en l’équité du Magistrat, certains chirurgiens qui se considéraient comme insuffisamment rétribués pour 1 importance de leurs services, ne reculaient pas devant une démarche auprès de lui, à l’etlet d’obtenir une augmentation d’appointements ; c’est du moins ce que nous apprennent les deux lettres de sollicitation dont nous allons donner connaissance.

« A Messieurs M. du Magistrat de Cambra y,

Supplie très humblement Jaeque Lefebvre, maistre chirurgien de cette ville, disant que depuis

(1) Arch. Coin. C. C. Registre des comptes, 1494-1495. folio 69.

(2) Id.

Id.

trois ans qn il a plue à vos seigneuries lui conférer la place de chirurgien de votre maison des pauvres, il y a usé de son art avec beaucoup de soing et d’assiduité, jusques-là, qu’il est obligé de s’y rendre et quil y a estez appeliez souvent trois ou quatre fois par jour pour les lavemens et seignés fréquentes à y faire, qui montent à plus de centcincquante par chacun an, ainsy que vos seigneuries peuvent estre appaisées de messieurs les commissaires directeurs de la dilte maison et des préposez au gouvernement en ycelle, sans comprendre les blessez et accidentez d’abcès qu’il est tenu de penser pareillement.

Le suppliant qui n’a demandez celte place, après que le sieur Ducrocq la quittez, que pour tesmoigner son zèle à rendre service à la ville, a remarquez depuis lors que son devoir et ses obligations à quitter à toultes heures sa boutique pour rendre service à la dilte maison, l’intéressait considérablement au lieu d’en tirer aucun profits, puisque le suppliant qui n’a que vingt rasières de grains d’exemption, n’est point en puissance d'en profiter faute de facilitée ; en sorte que l’on peut dire que le suppliant travaille et donne tout son teins et ses soins sans profits.

Les besoings de sa famille l’invite, Messieurs, à vous faire des représentations à cet égard.

Ce considéré, Messieurs, il vous plaise, en considérant et prennant favorable égard aux services rendus et à rendre par le suppliant en votre ditte maison, à lavenir, avec le même zèle et la môme assiduitée quil a fait jusqu'à présent, luy

accorder une récompense proportionnée à ses services et à son travaille qui luy tienne lieu de salaires, et le suppliant fera des vœux au ciel pour la santé et prospérité/ de vos seigneuries, et ferez justice.

Jacque Lefebvre. » (1).

La lettre qui suit n’est pas moins suggestive que celle dont nous venons de donner lecture et mérite également, selon nous, d’être citée.

« Remontre très humblement Charles Bombiez, chirurgien demeurant chez la veuve Taine en cette ville, disant que par l’effet de l’humanité et de la compassion, il auroit entrepris différentes cures sur le (ils du nommé Théry, dit Boulot, qui depuis un an environ il vous a plut de déposer à . l'hôpital général à cause de la monstruosité que lui occasionna une brûlure depuis le sommet de la tête jusqu’au ventre. Le remontrant par ses opérations est parvenu au point de faire parler cet enfant, lui a donné la forme du col ce qu'il n’a voit pas ci devant, attendu que la mâchoire et la poitrine ne faisoit qu’un.

De plus, il lui a rendu les yeux naturels, ce qu’il n’avait pas, attendu la difformité que la brûlure avoit occasionné sur la paupière inférieure

Il eut encore le succès de parvenir à lui faire contenir sa salive qui s’épanchait involontairement de la bouche, de façon qu elle ne découle plus, et cette opération donne à cet enfant le

(1) Arch. Com. G. G. n« 261, Assistance, 1730.

moien de faire de bonne digestion au lieu qu’il n’en pouvoit avoir que de très mauvaises.

Il fallut de plus lui faire celle d’un dépôt gangréneux sur la poitrine, d’où il en est sorti une matière si cadavéreuse que le remontrant et ses assistans en essuièrent la plus grande révolution, et est enfin guéri.

Finalement le dévouement particulier du remontrant dans les exercices de son art joint à l’humanité avec laquelle il se prêtera éternellement au soulagement des malheureux, l’ont déterminé à réclamer votre considération, Messieurs, eut égard à sa petite fortune et à la dépendance dans laquelle il est obligé de vivre et qu’une petite gratification pourrait réparer.

Implorant, Bombled, chirurgien. »

Le Magistrat fit cette réponse :

« Vu la présente requette, l’enfant y mentionné, Messieurs du Magistrat ont accordé et accordent au suppliant par forme de gratification, soixante livres de France qui lui seront payés par M. Dumotinet, trésorier de cette ville.

Fait en pleine chambre... 11 octobre 1776.

Doua y, greffier. » (1).

Il ne faudrait pourtant pas croire que le Magistral pouvait toujours ainsi étendre ses largesses, loin de là : il y eut des temps difficiles, des épreuves

(1) Arch. Com. G. C. Registre des comptes, 177G.

terribles où les charges de la ville devinrent tellement élevées que, plus d’une Ibis, le Magistrat fut meme obligé de surseoir à ses paiements. A certaines époques, beaucoup d’habitants à bout de ressources abandonnèrent la ville, et nous avons vu des pays étrangers faire des offres à nos plus habiles chirurgiens pour les attirer chez eux, c’est par exemple ce qui advint à un de nos meilleurs chirurgiens, le nommé Ducroc, qui alla s’installer à Liège où il était demandé, malgré toutes les instances faites pour l’en empêcher, ainsi que le témoigne la correspondance échangée entre le Magistrat de Cambrai et Monseigneur Melhian, intendant de Flandre.

Voici la lettre du Magistrat :

« A Monseigneur Melhian, intendant de Flandre, Monseigneur,

L’attention que nous croyons devoir marquer dans tous les temps pour le bien public, nous fait prendre la liberté de vous écrire au sujet d’un de nos habitants que l’étranger cherche à nous enlever. C’est un chirurgien, nommé Ducroc, qui est très babil dans sa profession cl qui s'y est tellement perfectionné, que les Magistrats de Liège où il est connu, luy offrent des avantages considérables pour qu’il aille s’y établir. Il est même déjà admis au nombre des chyrurgicns de ce pays là, suivant les actes qu’il nous en a montré, et on luy assure la protection du prince ; cependant, malgré tout cela ledit sieur Ducroc, par son pur amour qu’il a pour la patrie, offre de

rester, pourvu qu’on luy donne une pension modique, afin de pouvoir faire subsister sa famille et soutenir les maladies dont elle est affligée depuis quelque temps.

Nous n’avons plus d'autres chyrurgiens qui soient bien au fait de la profession, sinon le sieur Raussin, chyrurgien-m jor, de sorte que nous pourrons dire d’être sans chyrurgiens, si nous laissons quitter ledit Ducroc, en qui toutCambray a beaucoup de confiance à cause des belles cures qu’il y a faites. Il nous demandait, Monseigneur, une pension de six cents livres, mais luy ayant fait sentir le mauvais état de notre caisse, nous l’avons réduit, sous votre bon plaisir, à se contenter de la moitié. L’objet ne nous paroit pas fort considérable, par rapport aux services et aux avantages que nous sommes persuadés que le public tirera par la présence de ce chyrurgien.

Sous ces motifs, nous venons avec confiance supplier Votre Grandeur d’avoir la bonté d’approuver ce que nous avons fait dans des circonstances aussy intéressantes, et de seconder les vcues de ceux qui ont l’honneur d’être avec un très profond respect, Monseigneur, de Votre Grandeur, les très humbles et très obéissans serviteurs.

Les Prévost et Eschcvins de Cambray... »(1).

Sa Grandeur Monseigneur Melhian ne se laissa pas toucher par toutes les bonnes raisons exprimées

(1) Arch. Com. h. B. n°H . Correspondances 20 Fév. 1728.

par le Magistrat ; il lui répondit qu’il était inutile de faire pareille dépense, sous prétexte que les intérêts de la ville devaient primer les intérêts d’un simple particulier. Il est vrai — ajoutait-il — « qu’il est toujours bon de faire tout son possible pour conserver dans les villes les gens habilles, mais Cambrai ne manque pas de bons chirurgiens par suite de la présence des chirurgiens-majors et aides-majors qui y sont attachés. » (1).

Vu le refus bien involontaire de la ville de lui voter une pension de trois cents livres, le sieur Ducroc se décida à accepter les offres de la ville de Liège, mais ses pensées se reportaient souvent sur Cambrai ; il le prouve du reste surabondamment par la lettre suivante qu’il adressa au Magistrat au moment du nouvel an qui suivit son départ.

« Messieurs,

Je n’oublieray jamais les obligations que j'ave de vos seigneuries de tous les bienfaits dont elles ont eu la boutée de me combler. J’ose profiter de cette occasion de la nouvelle année pour la leur souhaitter très-lieureuse. Je fais des vœux au ciel pour qu’il comble Vos Seigneuries de ses grâces et qu’il les fasse vivre ad Nestoris annos, et quoique je ne fasse plus nombre d’un peuple qui fait l’ornement d’une ville que Vos Seigneuries gouvernent et policent avec autant de bontée que de sagesse, je veut cependant mourir, de Vos

(1 ) Arch. Com. B. B. n«> 1 1 . Correspondances. 8 Mars 1728.

Seigneuries, le plus soumis et le plus respectueux de leurs serviteurs.

Ducroc.

Liège, ce 27 décembre 1728. » (1).

— Par lettres patentes du mois de septembre 1724, le roi exigea la nomination d’un chirurgien pour les hôpitaux, et il devait être choisi parmi les maîtres les plus habiles de la communauté.

Un exemple de nomination pour la place de chirurgien de l’hôpital général de la charité de Cambrai, a été conservé dans les documents biographiques de la collection Delloye. Cette

nomination est ainsi conçue :

« Extrait du plumitif aux délibérations du Bureau de l’Hôpital général de la charité de Cambrai, du 21 mars 1791.

La place de chirurgien de l’hôpital général étant vaccante par le décès du sieur Charles Bombled, Messieurs Fredericq Francqueville, maire, de Waringhies, de Valicourt. de Gillobez, Volleperick, de la Place et Favory ont conféré et confèrent la dite place de chirurgien au sieur Rubin au gage et appointement (2) ordinaire, en comptant en relèvemens, tous les ans, à la dite veuve Charles Bombled la somme de quarante livres de France. »

(1) Arch. Com. B. B. n° 11. Correspondances.

(2) D’après un reçu du chirurgien Rubin, daté du 30 juin 1702, ces appointements s’élevaient à quatre-vingt-huit florins.

(Musée Communal de Cambrai. Collection Delloye. Liasse 49, pièce 28).

Comme on voit, il n’y avait pas de concours institué pour l’obtention de la place de chirurgien des hôpitaux à Cambrai, non que nous élevions des doutes sur les aptitudes que pouvait présenter le sieur Rubin dont il s’agit ici ; mais, d’une façon générale, n’était -il pas au moins étrange devoir de bons bourgeois, administrateurs très habiles assurément, mais complètement étrangers aux connaissances de l’art chirurgical, s’improviser juges du savoir et du talent des chirurgiens ?

Une dernière conséquence de la décision du roi dont nous venons de parler, c’est que dorénavant les religieux et les religieuses n’eurent le droit d’exercer la chirurgie qu’à l’intérieur de leur maison seulement, et pour les pauvres, en cas de nécessité et d’absence du chirurgien.