LA CONFÉRENCE DES NOTAIRES
La communauté ne cessa jamais d'avoir le souci de son recrutement : elle réussissait du reste, puisque le notariat bordelais jouissait d'une considération bien méritée. En édictant certaines incompatibilités, en interdisant à ses
membres la profession de commerçant ou de spéculateur,
(1) Arch. départ., série C, reg. n° 3700, délib. du 27 janvier 1729.
la compagnie cherchait à prévenir les faiblesses possibles et les chutes regrettables. Pour entrer dans la corporation, nous avons vu combien il fallait de minutieuses formalités, dont le but n'était autre que. de rechercher toutes les garanties nécessaires au meilleur choix des futurs confrères, dans l'intérêt de la profession et du public.
Le recrutement des notaires se limitait le plus souvent aux vieilles familles de magistrats et de tabellions. Plusieurs des plus anciennes charges ont élé tenues de père en fils pendant fort longtemps. Comme aujourd'hui, les fils et les gendres élaient les successeurs presque constants.
Après l'école de droit, les jeunes clercs fréquentaient dans les études de la ville. Au service d’un patron, ils vivaient à sa (able. Dans ces conditions, on ne voyait généralement arriver aux fonctions de notaire que des sujels très méritants sous le rapport de la probité et de l'honnêteté.
Le point défectueux était leur instruction professionnelle. Dans les premières années d'exercice, 1ls montraient une compétence hésitante, et observaient toute la routine des vieilles pratiques. On négligea longtemps de prendre des mesures en vue de l'amélioration des notaires et de l'instructon technique des clercs. Il y avait Ià une lacune. (C’est dans cet esprit qu'on à institué aujourd'hui les écoles de notariat.
La communauté de Bordeaux n'y songea qu'un peu tard. En 1779 (1), M° Séjournée proposa la création d'une conférence professionnelle. Cette idée fut adoptée par la plupart de ses confrères. Un bureau nommé à cet effet élabora un règlement comprenant neuf articles.
La conférence fut inaugurée le premier jeudi du mois de
janvier 1770. Elle a pour but l'instruction des notaires et des
(1) Fonds de la Giu'de-Nole, requêle à l'intendant : 1770,
praticiens. Les confrères sont convoqués tous Les jeudis ; les fils de maitres et les clercs n'y sont admis que tous les quinze jours « sans armes ni bâtons ». Quatre commissaires, renouvelés par moitié tous les ans, sont chargés de la direction; l'un d'eux est nommé secrétaire et préside Les réunions. Les conférenciers traitent de sujets intéressant le droit général et les questions notariales. Leurs travaux sont écrits et déposés à la bibliothèque de la Garde-Note. Les dissertations sont suivies de profitables discussions orales.
Les réunions ont lieu dans la grande salle, rue Leyteire. La première séance ful réservée à l'étude de la coutume de Bordeaux.
C'était là une excellente institution dont les notaires et Les clercs devaient faire leur profit. Nous ignorons si les séances furent régulièrement tenues et assidûment suivies, mais il
faut savoir gré à la communauté de sa louable initiative.
La question financière.
SECTION PREMIÈRE
