UNE LETTRE DE M. SENCIER

L'irritation fut grande contre les fonctionnaires accusés par la rumeur populaire d'avoir trahi la République, sans qu'on sut bien la part de chacun dans le crime de complicité d'évasion qu'on leur imputait solidairement.

Challemel-Lacour était plus i)arliculièrement visé; cet autoritaire déguisé en « vigoureux républicain » n'avait saus doute été envoyé h Lyon que pour entraver la justice du peuple ; la clameur publique s'élevait contre lui plus chargée de menaces qu'elle ne l'était contre le procureur général ou le procureur de la République.

Une réunion de protestation eût lieu le 21 septembre dans la salle \ alentino, à la Croix- Rousse, ïl était dix heures du soir ; la réunion battait son plein, quand j'appris qu'on y délibérait sur la question de savoir si la Croix-Rousse descendrait sur l'holel de ville: il me parut plus simple de monter à la Croix-Rousse.

J'avais alors une conception particulière de la mission d'un fonctionnaire dans une démocratie; j'estimais que mon devoir n'était pas de me draper dans la dignité de ma charge ; que

os L.\ COMMUNE A LYON EN 1870 ET 1<S7J

je devais, par un contact IVéqucnt avec mes concitoyens, agir sur l'opinion pul)lique. J'étais d'ailleurs soutenu par les ressorts d'une foi républicaine toute neuve qui n'avait poinf encore été cahotée dans l'ornière de l'expérience.

Elu conseiller général de ce même quartier de de la Croix-Housse dans les derniers mois de l'Empire, j'espérais, malgré la défaveur dont m'enveloppait ma nouvelle fonction, y avoir conservé quelque popularité, et pouvoir faire écouter des paroles de patriotisme et de bon sens.

Ce fut comme une stupeur lorsqu'entrant dans la salle Valentino, je me dirigeais vers la tribune, et qu'interrompant les déclamations furibondes de je ne sais quel orateur, je demandai la parole.

Accueilli d'abord par l'unanime murmure de l'Assemblée quand je revendiquais pour moi seul la responsabilité d'une mesure que je demandais à expliquer, je retrouvais peu à peu la sympathie d'une partie des auditeurs en leur parlant de la République qui ne pouvait être définitivement