LE GÉNÉRAL CROUZAT

sur la plate-forme de la gare, deux batteries de 12, venaient d'en èlve retirés sur l'intervention de l'adjoint Barodet : « Il importe, disait Barodet, de ne pas provoquer la population par d'inutiles menaces, alors que le fantôme de la Commune est sur le point de s'évanouir. » Barodet était dans son rôle, les municipalités ayant des devoirs paternels. Mes préoccupations étaient autres. J'obtins que les canons fussent remis en batterie, convaincu qu'ils aideraient mieux que les exhortations municipales à « l'évanouissement du fantôme ».

Pendant que je conférais avec le général, un délégué de la Commune, l'horloger Edouard F'ournier eut l'audace de s'emparer du télégraphe de la gare, à quelques pas des troupes. Je le mis en état d'arrestation et le fis conduire à la prison Saint-Joseph. Cet horloger était d'ailleurs un brave homme, venu de iMàcon pour remonter la République, et son action vraiment courageuse était un acte de dévouement à des convictions égarées, mais sincères.

Informé que des insurgés se dirigeaient vers

232 LA COMMUiNE A LYON EN 1870 ET 1871

la maison d'arrêt pour met Ire en liberté Deloche et les autres assassins d'Arnaucl qu'avait condamnés Tavant-veille le Conseil de guerre, je courusàla prison et je fis évacuer, par un train spécial, ces dangereux détenus sur la maison centrale de Riom.

Jaune et tremblant comme une feuille d'automne, Deloche croyait sa dernière heure venue. Il ne reprit un peu de sang-froid que lorsqu'il vit les soldats bivouaquant dans les salles d'attente et qu'il comprit la cause de son déplacement.

Le 23, à trois heures, eut lieu, au poste de Bellecour, une importante réunion des officiers de la garde nationale. Tous les chefs de bataillon moins un étaient présents; ils se prononcèrent hautement pour le Gouvernement issu du suffrage universel et contre les séditions de Paris et de Lyon. Ils nommèrent l'un d'eux, le chef de bataillon Chapotot, commandant provisoii'e de la garde nationah^ en remplacement du général Baudesson.

J'assistai à cette réunion et j'ai eu l'honneur