LE COUTUMIER COMMUNAL

L'administration communale annamite ne peut fonctionner avec toute la régularité désirable que si, outre la création et la surveillance d’organismes nouveaux, l’organisation commune repose sur des bases sérieuses grâce à l’établissement d’un coutumier, codifiant les règles diverses en usage dans les villages depuis de nombreuses années. N'oublions pas en effet que la tradition est la base même de cette organisation.

Depuis quelques années le Tonkin a vu nombre de ses villages se pourvoir d’un coutumier. Malheureusement ces coutumiers ont été établis le plus souvent selon un mode rigide en se basant sur des modèles imprimés et en imposant aux intéressés des formules trop strictes. La tradition communale est beaucoup plus variée et le Protectorat n’a aucun motif sérieux de la comprimer et de la modifier dans un but d’uniformité. Ces coutumiers-types, ne correspondant pas à la tradition réelle des villages, sont restés lettre morte, aussi une nouvelle adaptation estelle souhaitable. Le coutumier, élaboré par le conseil des notables et approuvé par la population, sou-