GHA1>1TRE IV

Père Guidée se présenta : — « Vous voilà, lui dit-il; c'est bien. » Puis, lui montrant un livre posé sur une table à côté de lui : — o. Ouvrez. » Et quand le livre fut ouvert : « Lisez, » — Le Père Guidée lut : Biblia Sacra. — « Oui, c'est la Bible, interrompit le Père Simpson ; c'est le livre des Saints Evangiles. Maintenant, déposez-le sur la table ; puis, la main étendue sur ce livre sacré, jurezmoi de garder un secret absolu sur ce que je vais vous dire et d'exécuter ponctuellement ce que je vais vous ordonner. »

« On se figure aisément l'impression produite sur le jeune prêtre et par la proposition d'un acte aussi grave que le serment, et par le ton solennel de l'imposant vieillard, et par toute cette scène enfin à laquelle les circonstances prêtaient une sorte de majesté solennelle. Ce fut donc avec une profonde émotion que le Père Guidée prononça le serment demandé. — Je vais mourir, continua le Père Simpson; l'Institut me donne le droit et me fait un devoir de nommer un vice-provincial, qui puisse gouverner après ma mort jusqu'à ce que le T. R. Père Général ait désigné mon successeur. Ce vice-provincial, je le nomme par un billet cacheté que j'ai déposé dans celte cassette. Prenez-la, je vous la confie; vous la garderez jusqu'à ce que j'aie rendu le dernier soupir et que mes funérailles soient terminées. Alors, seulement alors, vous réunirez ici, dans cette chambre où je serai mort, le Père de Grivel mon sociiis, le Père Recteur, ainsi que les autres Supérieurs de maisons qui se trouveraient à Saint- Acheul, et vous leur donnerez connaissance de mes dernières volontés. Me le promettez-vous ? — Le Père Guidée jura de nouveau, reçut le dépôt qui lui était confié et sortit tout ému du grand acte qu'il venait d'accomplir et du témoignage si particulier de confiance qu'il venait de recevoir'. »

I. Vie du Réw Père Achille Guidée^ de la Compagnie de Jésus, par le Père F. Grandidier. In-8°, Amiens, Paris, ib6^, p. Sg.

Le Père Simpson mourut le 25 juin. Ses obsèques achevées, tout se passa conformément au cérémonial réglé par lui. Ce fut le Père Loriquet, recteur de Saint-iVcheul qui ouvrit la cassette et lut le billet qu'elle contenait. Le Père Rozaven, alors à Rome, était désigné comme viceprovincial et, à son défaut, le Père de Grivel.