I. Ibid., p. i4i

prompte ni plus chaude que dans le Midi. Bordeaux se distingua au premier rang. La campagne de France n'était pas terminée; Napoléon allait tenir tête encore pendant trois semaines aux alliés, que déjà, le 12 mars 1814, Bordeaux avait ouvert ses portes au duc d'Angouléme ; le maire avait arboré la cocarde blanche et proclamé la Restauration*. Aussi cette date devint un titre de gloire pour la cité; Bordeaux s'intitulait volontiers, à l'occasion, la ville du 12 mars.

Louis XVIII sut reconnaître royalement le témoignage de fidélité qu'il en avait reçu; l'héritier du trône s'appela, dès sa naissance, duc de Bordeaux. C'était plus qu'il n'en fallait pour exalter la ferveur légitimiste des élèves du Petit-Séminaire. Les occasions ne leur manquaient pas de la manifester bruyamment. Aucune solennité scolaire ne se terminait sans qu'on criât : Vive le Roi! Enl822, la duchesse de Berry vint à Bordeaux ; l'accueil qu'elle y reçut tenait du délire; elle consentit à honorer d'une visite le Petit-Séminaire. Les Académiciens lui offrirent une séance littéraire. On y disputa sur la question de savoir qui donnerait son nom aux futurs héritiers de la couronne. On entendit successivement la Vendée, le Béarn, et Paris réclamer cet honneur. Bordeaux parla en dernier lieu, et comme on pouvait le prévoir, le président, ayant résumé les débats, et pesé les mérites de chacun des prétendants, lui adjugea la victoire.

L'année suivante autre visite princière. La duchesse d'Anffouléme assistait à la Distribution des Prix, entourée des plus hauts personnages de la ville et de la province ; la fille de Louis XVI fut acclamée avec transports, aussi bien que le duc, son époux, alors à la tête de l'expédition d'Espagne. Le sujet du discours était ïhonneui\ et les allusions venaient d'elles-mêmes. La princesse voulut couronner de ses mains des élèves dont les familles étaient

I . Louis XVIII écrivit au maire de Bordeaux, M. Linch : — J'irai dans voire ville où, pour me servir du langage du bon Henri, « mon heur à pris commencement. »